剩胜追击扩大战果，可是他却按兵不动，明着向挡在前面的敌对城池，派出探子和说客，力争兵不血刃颠覆炎王朝的半壁江山。暗地里却向灵域宗、九印宗派出长子蔡卓和二女儿蔡洁夫妇前往游说，力争得到二宗的支援。
蔡严的做法引起诸多将领的费解和猜疑，有人甚至认为，蔡严并不是想吞并炎王朝的江山，只是想混个皇帝做做。
然而，就在众人心存猜疑、蠢蠢欲动的时候，凌羽将玄天九变练至第五层的消息，宛如晴天霹雳一般降下。凡是对第二次人魔大战有所了解的人都知道，玄天九变是一门绝对变态的功法。
众人心中的猜疑，因此平息下来。
而蔡严也为此感到棘手万分，倒不是因为他惧怕玄天九变，而是因为玄天九变的出现，就像一个影子一样，会充分动摇军心，而且很有可能导制灵域宗和九印宗倒向炎王朝。
因为在二宗的眼里，中元大陆这片天下由谁主宰不是问题，关健在于谁能控制镇魔塔内的魔界入口封印。
为此，蔡严单独会见长女蔡星、次子蔡明，因为在诸多子女当中，唯蔡明和蔡星堪称智者。
他很想听听姐弟两有何见解。
钧城守将府，被当作临时的行宫别院，没有富丽堂皇的宫殿，没有吝华的摆设，一切显的十分自然。
守将府内的后花院非常安静，蔡严一身素服穿束，坐于石桌之旁，悠闲品茶等着坐在对面的姐弟二人的见解。
片刻过后，蔡星打破静寂，面色略显沉重，道：“父亲，女儿认为，我们应该退兵。”
“大姐，如今我们东胜帝国兵强马壮、势如破竹，推翻炎王朝取而代之并非难事。凌羽只是将玄天九变练到第五层，现在出手还有大把的机会。如若等到他练就九层玄天九变，届时普天之下，还有谁是他的对手。”
蔡星的旁边坐着一位年约二十出头的少年，身形削瘦剑眉星目，所言事实字字诛矶，他正是蔡星的胞弟蔡明。亦是蔡严原配所生一女三子当中，智质最佳
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