硬又能软，世间竟有此等妙物，怎么我从没听过？敢问小姐可有涉猎？要不咱们找个偏僻的地方好好切磋实验一番？”
红衣小姐掩嘴一笑：“我见公子一身竹冠士服，想必乃饱学之士，文采风流自然不在话下，区区四字灯谜难道还要多费思量？”
“这小娘皮竟敢对我使用激将法，好，不管怎么说，也不能让她看扁了。”心念及此，余长宁猛然一击掌心，故作恍然大悟道：“咦，莫非谜底乃是一个‘砍’字。”
“敢问公子何解？”
“灯谜‘半硬半软’，各取‘硬’字与‘软’字半边，合起来便是‘砍’字。”
红衣小姐的俏脸被刚刚绽放的烟火映得雪亮，却丝毫没有得知答案的恍然之色，反倒是淡淡笑道：“公子果然高才。”
说罢，她又指着身后的白衣女子道：“我与姐姐二人正欲前去城西许愿树求取心愿，无奈人流似海多有不便，更害怕沿途遇上歹人，不知公子可有时间护送我二人前去城西？小女子必定感激万分。”
“才来唐朝第一天，莫非今夜就要双飞？”闻言，余长宁心头不禁一喜，随即正色拱手道：“两位小姐大可放心，有我诚实可靠玉面小狼君为伴，保管你们不虚此行。”
言罢，三人顺着人流出了东市，沿着翡翠大街向西，一路上尽皆热闹喜庆的社火表演，社火队伍前面由扮演青龙、白虎二神的壮年男子开道，两旁旌旗猎猎、仪仗森森，队中则是舞龙舞狮的、敲锣击鼓的、骑马踩跷的……几千面大鼓整齐划一地齐鸣轰鸣，实在让初来大唐的余长宁惊叹不已。
然则更让他觉得惊奇的是，沿途的人群中竟有不少金发碧眼的外国人。
余长宁跑过去“哈喽”了一番，人家却听得直摇手，反倒说了几句憋足生硬的汉语，听红衣小姐讲，他们来自极西之地的大食、波斯、大秦等国，多住在城西的胡域坊之内。
经过一路的攀谈闲聊，余长宁得知那红衣小姐姓苏，白衣小姐姓白，两女皆是城东大户人家闺秀，乘元宵节热闹出来游玩一番。
余长宁博闻广见天生健谈，对付这些不谙世事的大家闺秀自然是得心应手，东拉西扯又夹杂着几句玩笑话儿，直听得那苏小姐与白小姐对他好感频生，觉得他既幽默又健谈，与平日里所见那些文质彬彬的公子大是不同。
不多时
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