四年后，某处小镇上。
“长歌，你要的货都办齐了，咱们什么时候启程？”一个青年气喘吁吁地跑进小院，因为跑得太急了，连鞋子都掉了。
李长歌闻声推开窗子，看到他忙不迭提鞋的模样，不由得莞尔一笑。
四年的岁月几乎将她雕琢成了另外一个人。虽然清瘦依旧，面色却再无从前的菜色，一头枯黄的头发也变得黑亮柔顺。虽然只用发带顺手扎起，难掩清丽之姿。
“二牛，鞋子不穿在脚上，倒在手上提着了，莫不是……”她故意拖长了声腔，黑亮的眼珠打了个转：“莫不是哪位姑娘送你的，这么宝贝？是村口的小梅，还是隔壁村子的阿红姐？”
他登时红了脸：“你别胡说！”略停了一下，他又道：“还有，能不能别叫我那个小名了，我可是上京花钱请了大学士给我改的名字！”
李长歌不由得笑出声来：“是哪个大学士这么浑身铜臭味儿，用钱就能买来他替你取名？”
从前在村里，像二牛、柱子之类的名字再常见不过了，村里穷的连个学堂都没有，孩子们一不读书二不赶考，自然也不需要用正经名字。只不过二牛这几年出门跑生意，需要有个大号。
镇上的教书先生替他取的名字，他又嫌酸，好歹还是跑到京城去，花了大价钱取了个满意的名字。
“好了，不叫你二牛，叫你……”李长歌故作思索状：“叫什么来着？”
“赵蟠！”他瞪起眼睛，不知道是第多少遍重复了。
“好了不闹了，赵蟠兄！”李长歌终于收住笑声正色道：“货物都齐了？”
赵蟠还没来得及回答，里屋的帘子就被掀开了，一个妙龄少女微笑着走出来，清脆地叫了他一声“二牛哥”。赵蟠刚刚才撑起的一点面子登时垮了下来，苦笑着看了一眼李长歌。
“隔壁的姐姐邀我今天去放风筝。”少女对李长歌道，李长歌点点头，她又看着二牛笑了
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