“当今政权所面临的一切问题，归根结底都是财政问题。只要这个政权仍旧还能够维持它的财政平稳，供养它的行政机关和军队，行有余力地维持全国的物资供应，它就能够延续下去，我们就能够安安稳稳地睡大觉。杜蒙先生，我想您肯定是十分理解这个道理的吧？”
在首相官邸的办公室里，法兰西当今首相基佐阁下，面无表情地看着自己的僚属――财政大臣杜蒙先生，说出了以上一段话。
“我当然知道了，阁下。”出于人所共知的理由，财政大臣的态度要比首相和缓得多，但是在其深处仍然潜在有某种对抗性，“这是我几次对您所提到过的。”
首相轻轻点了点头，但是脸上还是残留着某些不悦。
“既然您完全明白这个道理，那么为什么您今天会告诉我，我们面临着难以解决的财政危机呢？国王陛下任命您到这个位置上来，不就是想要您来让我们避免这种状况吗？”
“我认为这并不是我的责任，阁下。”在首相的诘问之下，杜蒙先生的口吻也变得有些激烈起来，“阁下，我只是一个普通人，不是炼金术师，我无法给您凭空变出一座金山来，我想您现在也没法儿去找到一个人来为国王陛下完成这项工作。”
财政大臣这种强硬态度，让首相不禁微微皱了皱眉头，但是考虑到目前对方还有用处而且也不是轻易就能捏的软柿子，他还是压下了心里的不爽。
“皮埃尔。我的朋友，事情真的已经这么糟糕了吗？”他换了一种方式，试图用职业的笑容来冲淡两个人之间的紧张气氛。
“是的。就是有这么糟糕。”大臣叹了口气，“糟糕透了，先生。”
“可是……”
首相刚想再说点什么，大臣又近乎于发泄式的继续说了下去，“阁下，我真的想不出办法来了。财政部已经背上了四亿的债务！是四亿法郎啊，先生！如果仅仅还只是欠了债那倒没什么。只要我们还能借得到钱，还能够挖出收入来，再多的债务我们也有办法慢慢消除……可是我们现在还能从哪里去借到钱呢？又还能从哪里挖出钱来呢！”
“您先不要着急……”首相还想打打圆场。
“现状让人无法不着急。阁下，糟糕透了。”随着大臣激动地比划手势摇动脑袋，他苍白的头发也随之四下舞动着，看上去可笑之极。然而此刻却没有人有心情笑出来。“新一轮的公债发行很不顺利，我们过不了多久就会面临入不敷出的窘境，也许甚至会枯竭，甚至整个政府都得破产。”
“不至于这么糟糕吧？！”听到他的话之后，首相也无法维持淡定了。
“就是有这么糟糕。”财政大臣阴郁地回答，“全国性的工业萧条让我们的商业税收从去年开始降低了五分之一，而农业也很不景气，这些该死的天灾几年来都没停过。我们的税收已经比过去少了许多了。然而支出呢？一点都没少，甚至越来越多……阁下。我也不想多说什么了，我只说一句：再这样下去我们的政府维持不了多久了。剩下的您看着办吧，如果您觉得我不适任，您大
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