她万劫不复也在所不惜。”
“请父皇为了早逝的母后、为了您自己、也为了儿臣请务必保重身子才是。”宸煦跪着恳求道，“煦儿，起来，快起来。”皇帝扶了他一把，“你们兄弟三个，父皇最是看重你。你大哥空有野心却志大才疏，照儿虽德才兼备之资，却不懂何为民贵君轻之道。泽城是父皇辛辛苦苦打下的江山，父皇希望它能在你的手上完成我一统天下的宏愿。”
“……父皇……”宸煦紧紧握着皇帝的手。
“你下去吧，父皇有些乏了。”皇帝轻轻地摆手，内监与宸煦一统扶着他躺下，宸煦亲手替他掖好被子，“父皇只管安心养病，儿臣一定将玉麒麟被盗一事查个水落石出。”
病中的皇帝还未能听完宸煦的话，便已沉沉睡去。御前伺候的内监与宸煦轻轻退出了殿内，才一带上殿门，只听那内监欢欢喜喜道：“奴才恭喜王爷、贺喜王爷，今夜王上漏夜召王爷前来原是属意王爷继嗣大统。”
“彭公公，父皇的病才稍稍见有起色，日后这样大不敬的话再从建章宫的任何一个人口中传出，我必不轻饶。”宸煦冷冷地吩咐着。被唤作彭公公的内监忙不迭跪下，请罪道：“奴才该死……奴才该死……”
宸煦不再顾他，锦袍轻轻拂过冰凉的砖面。
彭公公见宸煦走远了这才起身掸了掸宫服上的灰尘，不屑地啐了口：“什么东西，不过是辛者库贱妇所出之子也想妄图继承大统。放着嫡出的皇长子和三殿下，何时轮的上你这个庶出之子夺位了。”
一轮冷月凌空倒映着巍峨浩瀚的宫阁殿宇，同时映照的还有那些暗不见天日的人心。那些被权位和利益所熏陶出的贪婪之姿正散发着蛊惑的气息，正席卷着整个泽城的皇宫。
凌王府
“传说玉麒麟出自祁澜国边陲的圣湖。当地的一位屠夫有一日砍柴时路过圣湖边饮水，见湖中有一道奇异的光泽不断的闪烁着。他从圣湖的湖心里捞出了这块天然玉石，这块历经了千万年日雕月琢从而形成的玉石犹如一只凌空跃跃欲试的麒麟，而且通体洁白如冰，故而取名为玉麒麟。是这世间不可多得的宝物。”年轻的贵族少年将玉麒麟端起来细细端详着，转瞬便阴沉了脸色：“只不过，这一尊却是个赝品。”
劲装的武士不可置信地看着自己的主人：“王爷，这玉麒麟怎会是赝品？”
“你以为我父皇是傻子吗？他岂会将一件旷世珍宝放在一处人尽皆知的地方等着我们去取。”贵族少年缓缓道出了其中的原委，“父皇不过是想借着这尊赝品，引出我们兄弟三个之中究竟谁是那个最迫不及待的人。”
“属下愚钝，险些误了王爷的大事。”劲装武士请罪道，那少年却将她扶了起来，“夜姬，你做的很好。不过本王眼下有件事亟待你去解决，去替我将祁澜国郡主的人头取回来。”
夜姬想也未想道：“属下遵命。”