话说铁布一怒之下，杀了单于——这是他的第二个干爹，然后如意夺到贞娘。朝中无人能抗，他就称孤道寡，自己当起单于来。
铁布原有旧部兵将，自然是支持他，铁布成了新的国君，他们也乐得成为开国元勋。
朝中有那忠心于单于的大臣，以死抗争，铁布自然成全，有多少杀多少。一时满朝中噤若寒蝉。
不过单于却有三个已经成年的亲儿子，都在军中当了大将，老大叫做溜溜滑，老二叫做滑滑溜，老三叫做跌得油锅里不沾油。这三兄弟都学了一身好武艺，不过单打独斗都不是铁布对手，若联手来一个三英战铁布，倒还可战一个平手。
这三兄弟以前关系不怎么好，明争暗斗，勾心斗角，这不用说，因为都觑觎单于的宝座，现在横空杀出一个铁布夺了王位，三兄弟自然就同仇敌忾，暂时拧成了一股绳，打着诛篡逆的旗帜，一齐杀奔京都而来。
铁布镇守了京城，这三兄弟在城外扎成营寨，三天两头，时时在京城外厮杀。
一时京城人心惶惶。
厮杀你来我往，谁也压不倒谁。
三兄弟皆资质平平，武艺上堪堪与铁布战平，智谋上也无过人之处，京城城防坚固，不利攻坚，三兄弟也想不出什么妙法打进去。
铁布也是四肢发达头脑简单之辈，一勇之夫，又能得过且过。有架打便打架，没架打时，便日日笙歌，夜夜盛宴。
他的部属也有些有见识的，觉道如此不是长久之计，便谏道：“大人，这三兄弟的事情不从根本上解决，终是心腹之患。京城被围，一年半载还没问题，但长此以往，终非了局，若有哪天变生不测，如何是好，人无远虑，必有近忧。我们不能安于防守，一定得设法主动出击，以期彻底打败敌人！”
铁布哈哈大笑：“尔等太过胆小，京城固若金汤，他们没有攻坚重武器，拿我们是老虎咬刺猬——无从下嘴。便退一万步，如你们所言，有什么不测，凭我宝马画戟，天下谁人能挡！大家洗洗睡吧！”
大家听了，心中暗自嘀咕，你无人能挡，我们怎么办。
各人便不得不想自己的后路。
铁布坐了王位，名不正言不顺，群臣迫于威势跟着他，貌合神离，民心不附，处处掣肘。他不听部属忠谏之言，大家便各安鬼胎，成了一盘散沙。
铁布独力支撑，不免心力交瘁。他逞匹夫之勇篡位，对后果预计不足，到现在这个地步，顿感手足无措。
除了厮杀，排遣压力的方式就是陪着贞娘，贞娘成了他唯一的安慰。每日不是杯中快乐，便是被底欢娱，弄做个酒色虚淘，醉生梦死。贞娘也不得不曲意奉迎，心里却想，现在番邦如此之乱，范大夫怎么还不趁机出兵来救我？
其实范蠡何尝不想赶快来救贞娘，但朝中为出兵与否一直议而不决。而出兵后这个仗如何打，都得细细筹划好。
最重要的是，皇上明显是想抢回贞娘归于己有。范蠡即使能以计赢得战争，最终却是为人作嫁了。
所以他一直在盘算之中，难下决心。
铁布这边，日子一长，城内谣言蜂起，物价飞涨，人心浮动。群臣装聋作哑，部属也不得力，铁布渐感难支，心想，我弑君篡位，乃是范蠡特使怂恿的，他代表南朝承诺过支持我，现在且去急信求援，看是如何。
铁布把想法对部下一说，部下见他开始有了想法，倒也支持。选了一个勇士，带了求援信，乘夜潜出，直奔南朝而来。
铁布的信使到达后，朝廷诸臣尚在出兵与不出兵之间争论，没人敢出头挂帅，招安梁山又怕请神容易送神难，所以朝中斗嘴皮的混乱也不亚于铁布那边，所不同的，一武斗一文斗而已。
看了铁布的求援信，皇上请群臣议一议，结果又是无休无止的争论，回到原来的老路。
眼看着争论又要进入死胡同。到此关键时刻，范蠡终于开口了：
“启奏圣上，番邦之乱，缘于铁布弑君，铁布弑君，缘于微臣的连环计，如铁布信中所言，当初他起事，
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