刀子挥过后又立刻打直。期间腿和手都没有移动位置。感觉那好像不是人，而是一张折纸。
不是说食物早点拿回房间吃吗？那个人用沙哑的声音说：半夜还跑出来找吃的。
玺克定睛一看，发现那是树精老人。对方脸上的皱纹全都挤成一团，对玺克说：年轻人就是胃口好，但也忍耐一下，等天亮再吃嘛。
玺克刀子举在半空中僵住，不知该如何是好。
树精老人伸手把玺克的手按下来。他的手很热，牵着玺克的手靠近祭刀袋，玺克就自动把祭刀收起来了。树精老人说：别这么紧张。只是贪嘴罢了，哪个孩子没半夜翻过冰箱？我不会生气的。但是你不注意自己的安全，我就会生气啰。树精老人牵着玺克的手，打开厨房门，拉着玺克走了进去：我热汤给你喝。你吃了就回去睡觉，别又出来遛了。
玺克像是作坏事被妈妈逮个正着的孩子一样，乖乖坐在椅子上，两腿并拢手放膝上，等树精老人从冰箱里拿汤出来热。
喏。树精老人盛了一碗汤给玺克，自己也盛了一碗坐下来喝。
偷食物被活逮这件事实在太震撼了，玺克受到冲击，一时间连汤是什么味道都尝不出来。等他喝掉半碗汤，整理好情绪，他想问那个更具冲击性的下腰是怎么回事，却问不出口。万一真相与人工关节、个人病史之类的隐私有关怎么办？玺克告诉自己，厨房门口那么暗，他可能是看错了。
他考虑到汤快见底了，决定问个比较有建设性的问题：老先生，您对这里的骚灵知道多少？为了避免对方回避问题，他又加了一句，以便把对方扯进来：您好像一点也不怕骚灵。
我在这里——很久了。我是看着那家伙长大的。
也就是说，不管玺克还是骚灵，对树精老人来说都是一样的：一群小鬼头罢了。
树精老人接着说：说到骚灵啊——那个本来不应该出现的。可是现在魔法产品制造技术越来越复杂——还有好多商业机密不让别人知道——处理技术跟不上，才会出现那些东西。
有什么诀窍可以避免他们骚扰吗？玺克两手捧着空碗问。
你对他们没有兴趣，他们就对你没有兴趣。
我对他们一点兴趣也没有。
那你今晚跑出来作什么？树精老人的皱纹变得更挤了。
玺克别开眼睛，看了一阵子天花板，才说：偷食物。
他明明就可以选择不要出门，他可以不要去查探骚灵的真面目，他走出的每一步其实都可以选择抽身，但他却选择深入。被树精老人这样一问，他才不得不承认，他对这个地方的诡异之处大有兴趣。
好奇心可以杀死一打法师。玺克把谚语当成回答。其实这本来是个关于猫咪的谚语，不过相较之下法师应验的机会似乎更高。他在法术补校里有学到，魔法学科之所以能发展到现在这种规模，根基就在于想要了解世界的欲望。因为受到这种欲望推动，法师才会不断钻研法术，登峰造极。也因为这样，经常有法师把自己给炸了还无怨无悔。
我看过很多年轻法师——树精老人的声音变得低沉粗哑：——你是当中最有活力的一个。
活力？玺克偏了一下头。他觉得这个词跟他这个衣着破烂、整天钱来肉去，没有任何远大志向的小子之间，有大到可说是毫无关连的差距。以现在流行的梦想主义标准来说，他这人的人生根本就已经结束了。
树精老人说：活力跟外表无关，也跟口头上的高谈阔论无关。你对这个世界的每一件事都有兴趣，这就是活力。
树精老人笑了一下。玺克再次看到他眼里那些闪烁的黄色光点。
我很想看看你会变成怎样的大人，但老人家时间不多啰。树精老人长长的叹气，他把玺克的空碗拿过来，跟他自己的碗一起洗了。然后他抓着玺克的袖子，把他拖回宿舍去。
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