大小课以重税，犯禁者以盗贼论处。农民和渔民交不起沉重的赋税，不得已铤而走险，凭借梁山泊易守难攻的地理条件，武装聚集，抗租抗税，阻杀官兵。因此，梁山泊就成了农民武装起义的据点。
宋江领导的农民起义最初即以梁山泊为据点，“结寨于此”（《宋史?蒲宗孟传》），“山下有分赃台，置石座三十六所”（何竹淇《两宋农民战争史料汇编》）。宋江等人在这里共坚持了四五年的斗争，直至宋徽宗宣和元年（1119年）才正式宣布起义，随后离开梁山泊，转战于青、齐、濮各州之间，官府也才开始注意到这支起义军的存在，并下令“（京）东、西路提刑督捕之”，“招抚山东盗宋江”（《皇宋十朝纲要》）。
宋江起义规模到底有多大，从有关史书如《宋史?侯蒙传》、《宣和遗事》等载，只有36人。据郎瑛《七修类稿》载，这36人为：宋江、晁盖、吴用、卢俊义、关胜、史进、柴进、阮小二、阮小五、阮小七、刘唐、张青、燕青、孙立、张顺、张横、呼延绰、李俊、花荣、秦明、李逵、雷横、戴宗、索超、杨志、杨雄、董平、解珍、解宝、朱仝、穆横、石秀、徐宁、李英、花和尚、武松。有人认为，作为一次有影响的农民起义，仅此36人就“横行齐、魏”，官兵数万人不能抵抗，是无论如何也说不过去的。据此，有人认为这36人可能是起义军大小领袖的总数，也就是说与宋江一起举事起义的，可能是三十六条好汉，后来每一个好汉统率一支部队，但为了方便起见，仍以36人名字称呼，这种解释倒也合理。那么，宋江领导的农民起义到底有多少人？由于史无记载，确切数字无法统计，大致有数千人的队伍。
宣和元年宋江正式起义后，不久便离开了梁山泊，转战山东、河北、河南之间，“横行河朔、东京，官兵数万，无敢抗者。”宣和三年（1121年）二月，宋江率领起义军由沭阳乘船到海州（今连云港），海州知州张叔夜派上千名官兵埋伏在海州城郊，用轻兵临海挑战，引诱起义军弃船登陆。义军登陆后，旋遭伏兵包围，张叔夜派兵烧了义军的船只。起义军陷入重围，退路已断，损失惨重。在走投无路的情况下，宋江率众投降了宋朝官兵，并接受朝廷的招安，成为宋军中的一员。
宋江接受招安以后，又干了些什么事情？关于这一问题史学界争论颇大，主要围绕宋江有没有去征方腊的问题展开。
宋史上有关宋江的记载总共有三段，分别是：本纪二十二徽宗四，宣和三年有“二月庚午，……癸巳，赦天下。是月，方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之。”
列传一百十二张叔夜传，“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫钜舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海，诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”
列传一百十二侯蒙传，“宋江寇京东，蒙上书言：'江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。'帝曰：'蒙居外不忘君，忠臣也。'命知东平府，未赴而卒，年六十八。”
从上面的史料可以看出，第一、宋江投降应该是在宣和三年二月以后的事情。第二、宋江一度还是挺嚣张的，“官军数万无敢抗”，但属于流寇性质。第三、宋江人马不会很多，张叔夜用了卧底和千名死士设伏加上少量“轻兵”、“健卒”就搞定了宋江，而宋江则是在副手被擒大势已去的情况下才被迫投降的。第四、侯蒙（时任毫州知州）曾经建议宋江去打方腊，但朝廷似未接纳。
……
但是，王木木按眼前的形势，结合前世一些专家的分析，认为，大家都上当了，历史上应该根本没有上述的那个宋江。王木木小时候在牛棚里也喜欢听爷爷们讲108将的故事，那些教体音美的爷爷可能是当时的心境吧，说起来，很入戏，慷概激昂，渲泄着自己的愤怨。手舞足蹈，仿佛，是自己进了白虎堂；仿佛，这里就是草料场了；风雪啊，狠狠地刮吧，是谁在害怕?
几个教历史和语文的爷爷则常有煞风景的冷言冷语，说什么反动文人是搬起石头砸自己的脚，胡适，这个蒋家王朝的御用文人在《中国章回小说考证》中轻信了《宋史》中前述的三条有宋江的“史料”后，说：“这三条史料可以证明，宋江等三十六人，都是历史人物，是北宋末年的大盗。‘以三十六人横行齐魏，官军数万无敢抗者’——看这些话可见宋江等在当时的威名。这种威名传播远近，流传在民间，越传越神奇，遂成一种‘梁山泊神话’。”
胡适反动归反动，但他这一锤子给宋江定了音，让小说人物成了历史人物。这种定调，影响了海峡两岸，于是，历史界、文学界、教育界，都在这个前提下开枝散叶了。
历史果真如此吗?一向独立思考的王木木一直不相信36人能干什么事，现在人到了大宋，更坚定了这种想法，没有什么以一挡百，哪怕是以一挡十的功夫，人多力量大，人少力量小，除非你也是穿友，36人，城乡贫民、闲杂人员而已，流窜久了，会吹呗。
说起来，宋江的大名不仅载入了正史，且记入了皇帝本纪。然而，正是大宋大名鼎鼎的《宋史》，你若细心的阅读，你会发觉这里互相牴牾，自相矛盾。
我们来较较真：首先，《宋史》中或说：“淮南盗宋江”，或说“宋江起河朔”。这样，就奇怪了：既为淮南盗，为何“起河朔”?为何在梁山安营扎寨?还被人称为梁山好汉?
《水浒传》说宋江“播乱在山东”，那为何作为《水浒传》的故事起源的《宣和遗事》的背景却在山西的太行山?宋江何许人也?他的家是在太行山的郓城?还是在梁山附近的郓城?宋江生于何处?葬于何地?在何地起义?是否受招安了?还是投降了?或者被杀害了?若招安或投降又被授何职?何时何处去上的任?他的上司是谁?他的部下又有谁?宋江打了方腊了吗……
《宋史?侯蒙传》载：“宋江寇京东，蒙上书言：‘江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者。其才必过人’。”历来认为这36人为36头目，因此，手下人必众。然而，沐阳县尉王师心说他率领了县衙警卫队打跑了宋江。在宋，一个县衙警卫队兼巡捕，也就二、三十个人而已，若那36是头目数，那1头目就算只领100人，那36头目就有3600人。只有二、三十个人的沐阳王师心能打得过宋江吗?所以，36人就是36人，不是头目数，这样才合理。
《宋史》上关宋江的记载总共有三段，上面是一个三分之一，这里是又一个三分之一：《宋史?张叔夜传》载：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫钜舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海，诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”此段文字也大到推敲：文中“舟十余”，能载多少人?请注意，这“舟十余”是用来“载卤获”的，即使我们忽略“载卤获”所占的空间和所占的吨位，那么，每船顶多10人10马了，“舟十余”，满打满算不到200人。
再，见下文：张叔夜“募死士得千人”，这里千人之数已成绝对优势，已能全歼宋江，可见，宋江人不多。张叔夜临时招募的一千个农民是不可能对付得了横行齐魏，骠悍凶猛的梁山好汉的。
其实，从《水浒传》看，那些鲁智深、李逵、戴宗、吴用、公孙胜、燕青、阮氏三兄弟，等等，108将中大都不是带兵的将领。所以，36人的宋江军也就36单人而已，而非36头目。宋江部队的总人数也就这36人而已。当然，这36可以是个大约数，所以，宋江的人也就三、四十人而已。
在全世界，古今中外，一支队伍的大小，均以兵的数量论，从无以头目的数量论的先例。如，“方腊率众十万”、“黄巢率众十五万”……。正因为此，蒋圆、王师心才能说他们打败或打跑了宋江。
宋江实乃一小股流寇，东打西扰的，居无定所。那些其它的小股流寇，或为隐姓，或为沾光，或为借名，就山寨了，冒名了，于是记录上就成就了宋江东南西北的驰骋飞扬的形象。
《宋史》上关宋江的记载的第三个三分之一是：《宋史》卷二十二《徽宗本纪》说：宣和三年有“二月庚午，……癸巳，赦天下。是月，方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之”。
史料见王偁的《东都事略》卷十一《徽宗本纪》：“宣和三年二月，方腊陷楚州。淮南盗宋江等犯淮阳军，又犯京东、河北，入楚、海州。夏，四月，庚寅，童贯以其将辛兴宗与方腊战于青谿，擒之。五月，丙申，宋江就擒。”
两相比较，可见，《宋史》对《东都事略》中说不通的地方进行了修正，如：《东都事略》说：“又犯京东、河北”，河北离淮阳数千里，丰河北再转回来“入楚”说不通，《宋史》将“河北”改“江北”了。可这一改，仍说不通，淮阳就在江北，这过于说“犯江北，又犯京东江北”。所以，《东都事略》说：“五月，丙申，宋江就擒”，《宋史》未采此说。
《宋史》对《东都事略》虽有改造，但这
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