举行过很多次，只要刑狱里有要好的同事过生日，都会举行这样的宴会，大家整日在刑狱里工作，真是太无聊了，就是想借助生日，搞这样的宴会来放松和消遣，在宴会中，赌酒，赌蛋糕是常有的事，输者被罚喝酒或罚吃蛋糕，这是宴会的惯例，这样的宴会已经举办过好几年了，以前大家都赌得很高兴，也玩得很快乐，从来也没有出现过什么意外的事，这一次却出事了，死了人了，真是不幸。”
这时，张莲英严肃地对着八个狱卒提问：“你们八个人中，谁是最后一个与那狱卒赌蛋糕的？”
在场的人听到问话，其中七位狱卒都朝另外的一个人看去，那人见大家都盯着他，他害怕地说：“何二愣不是小的害死的，当晚他跟在场的人都赌过，赌酒时，他赢了别人很多，可是，赌蛋糕时，他却多数是输的，他才输了小的两次，赌输后他吃蛋糕吃得太快了，小的和各位同事劝他慢慢吃，他不听，依然狼吞虎咽地把蛋糕送到嘴里，想不到他突然喘不过气来，我们当时急忙帮他拍背，喂他喝水，可是，都没有用，他脸色发青，眼睛睁得很大，我们没有法子救他，他很快就昏死过去了，这不是小的的责任，是他自己急着吃蛋糕造成的;
。”
“请别紧张。咱家没有怪你，虽然是你最后一个与他赌蛋糕，但他是输给你吃蛋糕太快才噎死的，这不是你的责任，俗话说‘愿赌服输’，他赌输了，自己愿意吃蛋糕，被噎死是他自己的责任，我们不会责怪你的，咱家想问问你们。生日宴会前。何二愣是否有到刑狱外面去过？或者，是否有人到刑狱里来与他会面过？宴会前和宴会中间，他对你们说过什么话？”张莲英问。
“生日小宴会是晚上举行的，在那一日午前。何二愣曾在小的面前说过。他要去见他一位老乡。他说这位老乡是十几年没有见过的好朋友，他非去不可，那一日中午。小的在刑狱里没有见过他，他应该是去见他的老乡了，可是，到晚上，小的在宴会上见到他了，可是，他并没有提起任何见老乡的事，小的没有问他，后来，大家一道吃、喝、赌，再后来，他就出事了。”其中有一位狱卒与何二愣关系不错，他说了那一日遇到的情况。
张莲英继续问：“庆生小宴会期间，你们听过何二愣说了什么话？”
“宴会开始，何二愣就说今日是快乐的日子，大家应该多喝酒，他显得非常高兴，频频向大家敬酒，他说大家一定要痛快喝，不醉不歇，那一晚，他表现出特别兴奋，好像跟以前不大一样。”另一狱卒说。
“何二愣一直是能吃能喝的人，但平时喝酒很稳重，可是，在那一晚，他喝酒特别爽快，也喝得特别多，他一边喝酒一边吃菜，后来又频频与大家赌酒赌蛋糕，他赢了酒，但却输了多次蛋糕，当时他装进肚子里的东西太多了，我们都看出他的肚子已经很涨了，可是，他赌输了还继续吃蛋糕，而且吃得很快，结果被噎住了，也就没有救了，很悲惨。”见张莲英不会责骂大家，又有狱卒人大胆地说。
“张公公，看来，何二愣是太高兴了，吃多了，吃得太急了，被噎死了，他的死是很意外的，同他一起聚会的这几位都是他相处多年的好同事，没有人会害他的。”狱使说。
“你们快乐地一起为同事庆生日，是不会害他的，咱家相信你们是在刑狱里，同事之间相处很好，我们不会问最你们的，只是对何二愣的死感到有些疑问，刑狱里的人不能不明不白地死了，上面必须保护刑狱里辛苦工作的人，所以，如果你们如果知道什么奇异线索，一定要向狱使报告，现在没有别的事了，谢谢你们！其实，你们的这位何二愣同事是遇到了聚会太高兴了，他不仅吃饱了撑着，而且还吃快了被噎着，人家庆生日，他却去世了，这真是太可惜了！”张莲英说。
张莲英离开了刑狱，在回司礼监的路上，他想：“狱卒何二愣的死看似偶然，其实有不少疑问，宴会前，他说要与十多年没有相遇的老乡见面，有那么巧吗？早不见晚不见，偏偏在宴会前的中午见，或许，他的这位老乡与他的死是有关系的；还有，何二愣在宴会上表现得异常兴奋，是为什么
（本章未完，请点击下一页继续阅读）