何紫寒住在山洞里，平时，她常常走出洞口，在小山谷里欣赏翠竹、柏树、天仙子，听泉水声，沐浴阳光或赏月，小山谷犹如仙境。
何紫寒居住的山洞，里面所摆设的家具不是木制的就是竹子做的，山洞靠后墙的地方摆着一张大床，是红木做的；靠前面，有一张摇椅，是橡木做的。
卧室外面是会亲密助手和品茶的地方，这里摆着一张桌子，几张椅子，全是用竹子做的，显得洁净高雅。
何紫寒居住的山洞，洁净优美，清新雅致，与她以前她所居住的富丽堂皇的高贵卧室完全不同。
何紫寒回到了住所后，虽然告别了宴会那喧闹的环境，但她的心情并没有平静下来，她的酒意还没有退去，依然很兴奋，她躺在摇椅上，轻轻地摇动着，此时，她的身体很舒适娴静，但她的思绪却是猛烈地在翻腾着，或许是因为酒兴，她想了很多，过去的经历一幕幕浮现在眼前，她不由得思潮汹涌，万千感概涌上心头。
何紫寒原名何芷菡，她的祖父、父亲皆是宫廷御医，她的祖父医术高明，救过老皇帝的一位兄长的命，很受老皇帝的器重，被钦命为太医院院使，是正五品官，他父亲也官至太医院院判，是四品官。
何芷菡从小就在医学环境中长大，她学过医理、药理，年轻时就有高明的医术，她立志当一名杰出的女郎中，可是，命运左右了她，她的医官梦未能如愿以偿，她似乎注定要经历过跌宕起伏的复杂生活。
在她十四岁那一年，她出乎意料地被列入宫廷选秀的候选女子名单，她被选中进入宫廷。
有一日，何芷菡被带到了御花园，跟她同去的有近百位年轻女子，她们六人一排，被皇太后亲自遴选，何芷菡运气不错，在这次遴选中，她成了被留牌子的十六个年轻女子之一，又过了几日，她又顺利通过了复选，被选中进入后宫，成了后妃的候选人，又经过“引阅”“复看”“记名”，在最后，她幸运地被“复记名”，荣幸地被皇帝亲自留了牌子，当时很多年轻女子梦寐以求的好事何芷菡很快就体验到了，她带着害怕而又期待的心情“留宫住宿”;
何芷菡通向后宫的路很顺畅，在“留宫住宿”半年后，她成了妃子，颇得皇上恩宠，又过了一年，她晋升为贵妃，此时，后宫有皇后，而皇贵妃的位置空缺着，下面有四位贵妃，其中两位贵妃已经失去了竞争皇贵妃的资格，淑妃生了重病，卧床不起；惠妃失宠了，被放逐到洗衣房，以示惩罚；剩下有竞争资格的是德妃何芷菡和贤妃孙香岚，孙香岚被封为贤妃比何芷菡被封为德妃更早，她是何芷菡的“姐姐”，孙香岚有闭月羞花之貌，她娇艳、聪敏，而且深通人情世故，善于笼络人心，很懂得对皇后阿谀奉承，她以撒娇卖乖来取悦皇上，贤妃在后宫的表现非常出色，众人都认为她是晋升皇贵妃的不二人选。
可是，德妃的圆滑老
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