江渡口处扎营，防备金兵威逼襄阳。
皇甫斌更加的苦恼，听着帐中各位将军七嘴八舌的说着丧气话，渐渐的也有些想要退回襄阳去。但金兵的骑兵却飘然而至，虽然不敢贸然进攻，但那意思已经很明显，只要宋军一旦撤营退走，必定沿途袭扰，皇甫斌又不敢退了。
吕柘无所谓，他已经做好了准备，私下将伤兵大营里伤势较轻的士兵编入自己的军队中，严格训练，每日的粮食供应也比其他的士兵多给一些。皇甫斌和众位将军都在为去留的事情烦恼不已，谁也没有在意他的这些小动作。
过了两日，情况又发生的变化，不知从那里突然来了一只金兵，人数过万，会合了邓县的金兵，分成两股，一股直取枣阳，一股在汉江边扎营，牵制襄阳城里的宋军，皇甫斌惊得都坐不住了，犹豫了几日，如今连退回襄阳都已经不可能。
一个将军说道：“大帅，枣阳若失，我军就成了孤战之旅，不如退回枣阳，只要能保的枣阳不失，仍是大功一件。”
皇甫斌终是犹豫，说道：“如今金兵围困枣阳，我军若是前去解救，则唐县之敌必定尾随而至，到时腹背受敌，倘若战之不胜，又该如何？”
众将军都默默无语，提到与金兵作战，这些人都是浑身颤抖。吕柘鄙视的看着这一群饭桶，说道：“大帅，卑职以为围攻枣阳的金兵最多不过五千，我大军可战者仍有万余，只需移师枣阳，敌军必定望风后退，则枣阳之围可解。”他本来什么都不想说，让他们在恐慌中被吓死算了，但是金兵既然开始反攻，后面的金兵将源源而至，留在这里确实凶险。
皇甫斌摇摇头，说道：“书生愚见，我军久战不克，士气已坠，如何能与强敌争锋。”
吕柘在心里冷笑着，说道：“大帅，我军粮草已不足五日之用，若不速做决定，一旦军中粮食耗尽，则万事休矣。”
皇甫斌不由得一身冷汗，没了粮食，别说打仗了，只怕士兵都要开小差逃跑，惊慌的说道：“你说什么，我军只剩下五日的粮食了。”
吕柘点点头，说道：“如此，还需精细些。”这是吕柘故意危言耸听，军中虽然粮食已经不多，但还可支持七八日，只是吕柘看军中的粮食日渐减少，粮道又被金兵掐断，因此将一部分粮食分成两千多份，自己率领的士兵每人一升，背在身上，到对外却不说。
皇甫斌心慌了，从这里到随县只需三四日的路程，明日就启程，粮食还够用，若是在拖延，只怕军中的粮食连随县都走不到了。犹豫半天，终于艰难的说道：“好吧！那咱们明日就先去枣阳，待补充了粮草在做计较。”
帐中将军还未散去，又有探马前来报告，江州都统制王大节率军进攻蔡州。皇甫斌听到蔡州两个字，突然眼前一亮，急忙走到地图前，仔细的查看起来。
蔡州在唐县的东北方向，背靠大别山，若是拿下蔡州，则洛阳的大门也就打开了，先前增援唐县的金兵就是来自蔡州。皇甫斌看了一会，说道：“蔡州的金兵既然来增援唐县，那么蔡州必定空虚，兵法上说避实击虚，这蔡州城定然一击可破，诸位将军各回军中，明日随本帅移师蔡州。”
一个将军说道：“大帅，只怕江州都统制不肯让咱们抢了这功劳。”
皇甫斌拍着桌子说道：“他一个小小的都统制难道还敢不听我的号令，若不是咱们在唐县引来蔡州的金兵，他如何能够捡这现成的便宜，哼，这功劳他若是肯让，本帅或许还能在奏折上给他美言几句，他若是敢一味的抢功，本帅就连他也一起灭了。”说
（本章未完，请点击下一页继续阅读）