见北方有炊烟。想来村子就在那里。”莫弈月手指右前方，柔声道：“你若能走快点，我俩便可早一些借到马，也可早一点到达江州。”
一听借马之事，慕云澄脚下步子果然不再似之前那般松垮，变得矫健非常，快时都赶在莫弈月前面催促他跟上。莫弈月见此只有哭笑不得，摇头叹息慕云澄真是一个极端的人。
果然二人行不多时，荒茫野草中一座小村寨映入眼帘。
这村寨不算大，村民们正忙着建造木质的栅栏围墙，也有运粮的马匹经人护送，往来穿梭在一条延伸出去的小道上。
那群村民间，一个手执木杖，老态龙钟的长者立在中间，左右指挥着众人行事。想来这人便是村长了。
莫弈月与慕云澄进入村寨之中，那老者也注意到了这两个外乡人，率先行了个礼道：“二位公子有礼，不知二位来此有何贵干？”
慕云澄这会有些怕生，从后用手指轻捅了莫弈月一下，让他来回答。
莫弈月躬身还礼，先是试探性的问道：“老丈组织这些人修建村寨，运送粮食，是否与山中虎患有关？”
那村长乍一听，以为二人是为虎患而来，忙请二人进屋内谈话。莫弈月转身看了看慕云澄，见他没说别的，遂答应村长，先一道进屋，再详谈此事。
这村长木屋在村寨中央，高架子托起的木屋，以茅草做了个圆顶，并不是很讲究的样子。屋中前堂摆设也简单，一张木桌子，几个零散的小凳子，再无其他可看之物。
村长又向二人施了礼，三人依次坐下，有村长夫人自内堂出来，给二人倒上了茶水。
“唉！”那村长直接便是一声长叹。
莫弈月忙放下手中茶盏，言语温和问道：“老丈为何叹息？”
“这虎患可害苦了我们，现在这山中到处跑老虎，以至于村民不敢出去打理田地，牲畜也不能在外放养。天天需要靠人从外面弄粮食回来，也不知何时是个头。”就见那村长是连连摇首，垂目叹息。
“我也不解，这小小一处如何来的这些老虎？况且也不该离人畜这般近才对。”莫弈月便把自己不解之处，向村长问询。
那村长一听此话，这才换了个姿势，变作点首道：“是了，这老虎都不是我们这里的。我们这地势平坦，算得上是这马蹄山的中央平原。哪是老虎的居住之所？这些老虎都是这马蹄山各个山峰上跑下来的。”
“这又是为何？那群老虎不好好在山峰上呆着，跑来你们这祸害什么？”慕云澄听那村长说的有趣，听到兴起处，便问道。
“公子有所不知。”村长手柱木杖勉强站起身，身形愈发颤抖道：“这也是我们村中猎户，前段时间上山顶打猎时发现的。我们
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