由西南方向逼近太原，牵制其力量。宋叔夜出昭义攻打仪州、沁州，从东、南两个方向威逼太原。李愬出成德，攻打忻州，切断代州和太原之间的联系，从东北方向威逼太原。王俭率镇北军攻打蔚州，石雄率振武军出云州南下攻打朔州，朱赫率部东渡攻打岚州，从西北方向威逼太原。
鲁焰焊率武宁军主力为总预备队，坐镇忻州支应四方。各部分配已定，周野、宋叔夜两部于会昌四年秋齐头并进北伐河东，两军合计六万人，来势汹汹，一开始即将河东牙军主力牵制在了南部战线。刘驾判断李熙的主攻方向应该在南方，以取太原为目的，太原失则河东根基动摇，其他军州不战可下。基于这个判断，刘驾抽掉北部各军南下拱卫太原，甚至代州防御草原的骑兵也奉调南下。
柳条营和内访司发达的情报网将河东军的一举一动及时反馈到洛阳，忻州以南情报基本上做到了隔天就到，以北的情报相差也不过两天的时间。
当代州的骑兵越过雁门关进入河东腹地时，李熙向石雄、王俭、李愬、朱赫、鲁焰焊同时下达了进攻命令，出兵的时间约在同一天。
河东落后的情报网直到三天后才将朱赫、李愬出兵的情报传到太原，石雄、王俭的情报则在五天后才传到太原。待在地图上画明李熙各军进军路线后，刘驾“哎呀”一声惨叫，喷出一口血箭，一头栽倒在地。河东帅昏迷三天不醒，诸弟，诸子为争夺河东帅展开了明争暗夺，内忧加外患，河东的命运就已经被决定，从那一刻起，李熙不再去关心战场上的得失，这场仗怎么打最后的胜利都是属于他的。
他把目光投向太原城内，他需要在城内找一个合意的人来做河东帅，以缝合越开越大的伤口，止住汩汩流淌的鲜血。
刘克明送来一份简报，是河东内部最有希望成为河东帅的人员名单，名单后附着各人的简介和与刘驾的亲疏关系。长子刘旺、次子刘文都是河东新帅的大热门，李熙却不喜欢这两个人，他取出黑笔在二人的名字上划了一道黑杠，这意味着他们将成为内访司的首选打击对象，这个庞大的底下组织将动员一切力量阻止二人登上河东新帅的宝座。
刘驾有个庶子也被列在名单上，名叫刘麟，年方十七，内访司给出入选理由是他的生母虽只是刘驾的侍妾，却深得刘驾宠爱，此人精明强干，目光深远，仗着刘驾的宠爱着实笼络了一片幕僚将吏，刘麟生母的名字叫柳芸，籍贯是麟州，名单上又特别注明是贱籍出身。
李熙问：“这柳芸是不是就是那个青۰楼出身的女子？”
刘克明答：“她本是麟州宜chun院的歌姬，被刘稹部将李海山买来献给刘驾，后被刘稹看上，沦为父子共享，生子刘麟，也不知是刘驾的儿子还是刘驾的弟弟。刘家父子父慈子孝，父子共享一人，却能和睦相处，其乐融融。”
李熙笑了笑，取蓝笔在刘麟的
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