时城中兵不足千人，且多老弱。
周野忧心忡忡，屡次请兵不至，遂决心与城共存亡。但奇怪的是李熙数千兵屯于城下却是围而不攻，每日遣所部轮番攻城，不似打仗，倒像是练兵。周野仔细观察李熙所部兵，心中疑‘惑’顿解，对副将周悦说道：“他不是不想攻城，是所部都是新兵，担心伤亡太重，故而想拿我练练手。”
周悦道：“如此看，此人也是徒有虚名，顿兵于坚城下而不攻，这是作死的迹象啊。”
周野下令选两百死士，入夜后亲率劫营，留周悦守城。
兵出连破七座营寨，所遇蛮兵一触即溃，周野信心大振，挥兵向中军营发动冲击，守军纷纷败退。一口气杀入中军后，见是一座空营，周野头皮发炸，急令撤军。
忽然，灯火四起，诸军合围不下千人，布阵严谨，装备‘精’良。周野苦笑，‘插’刀于地，步向前，冲立在大旗下的李熙说道：“我周野误中你的诡计，是我愚蠢，你杀我即可，这些兵一个月前都还是种地的百姓，卷入战‘乱’，身不由己，恳请大都督不杀为恩。”
李熙叫道：“周将军菩萨心肠，好！你跪下给他们求个情，我就放过他们。”
周野撩开裙甲跪地叩头，李熙上前扶起，举起周野的手，对洪州军士卒说：“男儿膝下有黄金，周将军舍弃万两黄金为你们求情，这样的将军不值得你们誓死追随吗？”
洪州士卒感动的流泪，李熙又对周野说：“昔日，在洪州城下，你派人来诈降，准备引我入彀，我因有事外出，没来得及上你的当，事后听说你和郑牧之智擒陈苏，解了洪州之危。从那时我就知道你是个智勇双全的名将，可惜你和我一样都不会官场拍马逢迎的那一套，结果就是郑牧之升了官，你却要屈居他之下。”
周野闻言默默无语。李熙笑道：“好啦，我与将军相见恨晚，既有缘在此相会，不如一起喝一杯吧。”
李熙留周野在营中饮宴，至深夜，曲终人散，周野以为必死，没想到李熙却打发他回了城。周悦见周野归来，惊道：“此人在用离间计呀！郑牧之是个小人，得志猖狂，早不复旧日对大哥的恭敬，只因弟兄们不服他，他才拉着你不放。此番有此借口，他岂能不害你？”
周野恨恨地往墙上砸了一拳，叹息道：“我父母都在洛阳，你要我何去何从？可恨，可恨，可恨。”
周野不肯归降，坚守虔州。李熙仍旧每日练兵。所部各营新兵老兵‘混’杂在一起，军官都有实战经验的，军法严苛无比，又有实战背景，练兵的效果比之校军场上自然好出数倍。
等到郑牧之在吉州城下大破郁秀成时，李熙觉得兵练的差不多了，他派人给周野送了封信，声言已派人去洛阳某某坊迎接其父母南下，要周野立即献城归降。
周野走投无路，只得归降。消息秘而不宣。李熙令赵虎率右厢连夜去袭吉州，自己与张龙顺江而下直取洪州。时熊欣儿率残部百人来到军中，李熙问郑牧之此人是招降好，还是杀了好。熊欣儿咬牙切齿地说：“杀。”
李熙给兵三百，要其猎杀郑牧之。
郑牧之大胜之后，志得意满，所部四处追杀残敌，以为豫章之地已无敌手。忽闻神火兵攻至城下，郑牧之冷笑道：“必又是疑兵，想让我不去追杀残敌，哪有这等便宜的事。”
因三天三夜不曾合眼，令护兵守卫在‘门’外，自己倒头便睡。
一梦未醒，张龙已经破城。卫兵大惊，急中生智，留一人穿郑牧之衣裳躺在‘床’上，架着郑牧之逾墙逃走。神火兵擒假郑牧之来见张龙，请俘虏辨认，才知是假，左右要杀假扮的卫士，张龙观其面不改‘色’，赞道：“忠义之人。”下令释放。
郑牧之奔出城外收集流散的部属，正‘欲’回身夺城，熊欣儿旋踵又杀至。
郑牧之望西南方破口大骂：“周野匹夫定然投贼了，我去他娘的。”
言罢绞断头发，穿小卒衣裳‘混’在‘乱’军中向湖南奔逃，他心里很清楚自己大败后，洪州势必不保，去了待不多久又要跑，还要带上单牧民这个窝囊废，哪如一个人跑的自在。
唯一惦念的就是风铃儿那小尤物，真可惜了，一块好‘肉’落在群狼嘴里，渣都不剩了。