赖世荣接到口信后,约齐六大家族密议,其中只有大豪林庆发表示愿意破财免灾,其余五家皆不肯,赖世荣的胞弟赖世华道:“我闻李熙在江西大败,无处藏身才窜到始兴县,所部不足千人,我们六家奴兵不下五千,索‘性’做了他,也是一桩功劳。”
另一大豪张楚清道:“大圣国摇摇‘欲’坠,江西之地尽失,裴相坐镇淮南,左军中尉督十万神策军兵临润州,其国覆灭只在旦夕,索‘性’灭杀了此贼,你我也好图个封妻荫子。”
众人皆附和,连主张破财免灾的林庆发也动了心,赖世荣道:“即如此,你我连夜召集兵马,明日假借献奴,突然袭杀,一举诛杀此贼。”
密议已定,众人各自归家。
二日正午,李熙名单所列十七户大豪各自派管家带着李熙索要的蛮奴赶到县城集合,张思的口信是让各家在县城东街的生口市场集合,接受大圣国东南王的点阅,但实际上在各家入城前,李熙已经派人将所献蛮奴接收,让人意外的是,每一户献奴的大豪都得到了一份丰厚的答谢礼,折算成钱的话,与所献蛮奴价值相当。
大豪们相顾失‘色’,各自打听究竟是怎么一回事,不是说李熙是个杀人不眨眼的贼吗,怎么突然成了公买公卖的生意人?
答案始终是个谜。
收到答谢礼的大豪们对李熙的印象大为改观,对他的称呼也由“贼”变成了“大都督”或“东南王”。
有了这个基础,当李熙和“咎由自取”的六大家族打的昏天黑地时,各家都不约而同地保持了中立的态度。任赖世荣为首的六大家喊破喉咙说要为朝廷除贼,中小土豪们也无动于衷,众人皆曰“贼”做事很公道呀,为何要拎着脑袋跟他做对?吃饱了撑的吗?
赖世华等人本以为只要发动突然袭击,杀了李熙,始兴县的大豪们一定会站在他们一边,那时候,县城里有五千奴兵,对付他李熙的一千人还不是小菜一碟吗?
因此他们为了保密,并没有做出总动员,手上虽有五千奴兵,却只带了一千八百人进城,其余的仍旧散布在各自的田庄。
六大家族中近来实力发展最快,态度最强硬的赖世华让他的三百家兵冒充蛮奴,身藏短刃率先来到城东生口市。正在‘乱’糟糟地列队,忽闻郎家大掌柜请其过去用茶,赖世华见其余五家还没有到,恐人生疑,遂带着五个护兵赴约。
郎家在生口市旁建有一座别院,供迎送贵宾使用,赖世华此前不止来过一次,轻车熟路,刚踏入别院大‘门’,忽觉情形有些不对劲,正‘欲’转身,身后“咣当”一声响,大‘门’关闭,紧接着箭发如雨,五个护兵跌倒四个,另一个当场中箭身亡。
赖世华情知有变,奔去‘门’边呼救,斜地里窜出一人,手提哨‘棒’,一‘棒’将他扫翻在地,侯他勾起脖子,当头又是一‘棒’。
赖世华满脸是血,昏死过去。与此同时,生口市上,在上百弩兵的‘逼’迫下,赖世华所带的三百家兵一个个乖乖地缴了械。一捆捆麻绳丢在地上,家兵们乖巧地互相捆缚,一时尽数做了俘虏。
李熙走到赖世华面前,将手中端着的热茶泼在他脸上,赖世华惊醒,抹了一把脸上的血水,看清面前立着的是李熙,脸上的‘肥’‘肉’‘抽’搐了几下,乖乖地趴伏于地,叩头认罪。
“斩首”成功后,李熙如法炮制,又擒了林庆发、张楚清等四人。赖世荣推说年纪大,没有亲自来,所遣管家让李熙一‘棒’打杀。赖世荣旋即奔出城去,聚集庄兵宣布讨贼,奈何势单力薄,被李熙打的全无反手之力。
始兴县百姓关‘门’闭户,笑看老虎争雄。
……
老虎们白天张牙舞爪,吼声震天,似有不解之仇,晚上却在一处笙歌燕舞,和乐融融。
那晚赖世荣与诸家商议应对之策后,转过身去便唤来心腹管家,将实情密报给了李熙。
赖世华等五家当家人至死也不可能知道,李熙早在一个月前就派人到始兴县找过赖世荣,与其达成协议,找借口灭掉其余五大家族,青壮男‘性’蛮奴‘交’李熙带走,五家所囤积的粮食三七分账后,大头‘交’李熙带走,金银对半分,土地和其他奴婢皆归赖世荣所有。
赖世荣已
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