里的兵变，兵就是虎狼，好吃好喝供着便是护身的利器，权力的源泉，而一旦侍候不周，兵士们立即张口反噬，兵士欺凌卑将，卑将欺凌大将，大将杀帅逐帅形同儿戏，真的发展到那一步，难免是个玉石俱焚的结局。
蔡州现在就像是一座火山，地火随时可能喷薄而出，那时就什么都完了。
不过虽然降心已定，但大帅态度未明前，还得喊几嗓子表表忠心，令他们赶到庆幸的是宋叔夜到底还算有良心，若再引诱他们几句，难保他们不会错意，昧着良心冒充强硬派，那时的结果可就不是请自己吃酒宴了，而很有可能是改请自己吃刀子。
一干将领出了身冷汗后，忽然都变得胃口大好，酒量奇大，一个个大醉而归。
宋叔夜于大和五年秋九月进京觐见天子，面圣只是个过场，他真正要见的是李熙。对宋叔夜主动投诚，李熙开出了相当优厚的条件，先是赠了宋叔夜一个国公，又升他为左神策统军，官居正二品，最后问宋叔夜有无兴趣出掌宣武军节度使，让其回蔡州仍领旧部。
宋叔夜道：“太师厚意，心领了，恕宋叔夜不能开这个头。”
宋叔夜肯设身处地为李熙着想，让李熙甚感欣慰，便调其为夏绥银节度使，石雄迁振武军节度使，牛元翼摄天德军使。李熙让宋叔夜挑选自己使得顺手的幕宾和将吏，宋叔夜道：“阿弥陀佛，为大将者治军应用公心，岂可徇私用私人？宣武军擅于南方山地作战，未必习惯西北的风沙，不带也罢。”
李熙拨新建的白奴军给宋叔夜，以镇夏绥银等州。白奴军是用陇西杂胡奴隶组建，杂胡奴剃光头，缠白巾，因而得名，人数现有五千，单兵素质很好，却因军纪散漫，战斗力很弱。西北大将马郁、李让坤、廖中等人都不肯接手这支军队，石雄也不大待见，虽未拒绝，却也十分轻视。宋叔夜擅于带兵，得白奴兵如获至宝，声言三年后必成西北jing锐，建议李熙将白奴军扩充至一万人，李熙要其先营田，待能自给军粮后再扩兵不迟。
宋叔夜道：“不必如此，京西匪寇多如牛毛，靠山吃山靠水吃水，白奴军的粮饷就着落在他们身上。”宋叔夜一面剿匪一面练兵一面扩军，不到两年时间白奴军即由五千人扩充至一万人。训练有素，装备jing良，擅于打硬仗恶仗的西北jing锐。
这两年间李熙向南向北连续扩展疆土，向北夺河中一府四州，和昭义镇的潞泽两州，向南破光州，擒获卢政、郑享，留二人不杀，逼令南下宋地为盗。在此之前，郁秀成已在大宋境内扶植起三十八股盗匪，这些盗匪占据山川湖泽，控制一方，欺凌百姓但不与官府做对。大宋国朝政黑暗，官吏贪暴，百姓揭竿而起者，几乎每州每县都有，官军疲于奔命，苦不堪言，对这样“安分守己”的盗贼自然是关照有加。
“远交近攻”，“先北后南”，“先难后易”，是李熙制定的扫平群雄的既定方略，在北方积极进取的同时，对南方的大宋国一直采取又打又拉，以政治手段为主辅以军事，确保南部边境稳定的策略。会昌元年春，李熙巡视蔡州时，会晤了丐帮江南十道盟总盟主吕欢喜，李熙许统一江南后送吕欢喜一顶国公帽子和右神策大将军的头衔，吕欢喜则表示在自己力所能及的范围内给予内访司和柳条营以方便。二人秘密订约，李熙每年资助丐帮米粮金银若干，扶持十道盟发展壮大，李熙暂不求丐帮有所回报，是为将来打下基桩。
经过两年的休养生息，李熙觉得收复河北的时机终于成熟了。