竹耙子在搂树叶。问他，他说天子责他不用心，让落叶都飘进延英殿了，给他套上铁链子让他知道羞臊，让他好好办差。”
监殿使说完，试探着问：“要小臣去唤他过来么？”
毛妃默了会，答：“去探探他在哪，回头我们去找他。”
监殿使应了声是，赶去安排了。陈弘志跟毛妃关系好，这不是什么秘密。在广州做市泊使的时候，他常从海外商客那购买长安见不到的珠宝香料，进贡给宫内的妃嫔。每次毛妃得的都是最好最多的，毛妃得宠是一个，二人关系铁才是主因。
陈江湖常来仙居殿，常给监殿使送些小礼物，常为他在宫外的家人办些不大不小的事，彼此早就熟悉了。陈弘志最近倒霉，毛妃最近也倒霉，监殿使多句嘴给二人通个信，也是回报陈氏父子旧日舍给自己的恩情。
陈弘志此刻正在太液池北自雨亭附近督促内园小儿清扫枯枝落叶，修剪树冠花枝，忙的不可开交。他左脚脖子上套着一条拇指粗的铁链子，走动时哗啦哗啦作响。
毛妃赶到自雨亭时，陈弘志正手拄竹耙，一边尖声吆喝着，一边不停地捶着腰。因为是待罪之身，头上也没戴幞头，一头花白的头发在寒风中瑟瑟发抖。
有内园小儿提醒他毛妃来了，陈弘志吓了一大跳，丢掉竹耙急匆匆赶过来磕头，毛妃让监殿使扶着他，微笑道：“我只是恰巧路过，陈公不必拘礼。”她望着陈弘志脚上的铁链子，面色戚戚。监殿使支开左右，自己也让到一边去。
“你也受了连累？”
“唉……自作孽不可活，老奴自找的，怨不得别人。”陈弘志豁达地说道，脸颊红扑扑的，他小声问毛妃：“天子也迁怒于娘娘了？”
泪水从毛妃的脸上滚滚滑落，一腔委屈再难禁止。
陈弘志扬目远眺，目含热泪，痛悔、自责道：“我还是太老实了呀。”
监殿使举目望天，装着什么都没看见。不仅如此，还喝令宫婢、内侍转身。他做仙居殿的监殿使已有三年，记得刚上任时，日子过的真叫一个舒畅，毛妃豁达纯真，驭下宽容，天子脾气不大好，好骂人但赏罚分明，对勤恳干事的人从不亏得。
但渐渐的天子就变了，脾气越来越暴躁，跟底下人说话时从来都不好好说，动辄打骂，严苛躁急，令人望之生畏。毛妃的性情比先前也变了很多，天子面前的她还是如先前那样热情、纯真、开朗，总是有无尽的快乐。但当独处时，她却常一个人发呆，好几次监殿使还窥见她独自向隅而泣。
十天前的夜里，天子从延英殿归来，面容疲惫，眼睛却仍灼灼发亮，一进门就唤他的狗儿过来侍候，臊的毛妃面颊发烫，满眼却是兴奋的光芒。殿中监赶紧支走左右，一起退守殿外，殿外寒风料峭，殿内春光明媚，一扇门隔出了两个世界。
内访司派人送来一个缠红绸带的竹筒子，天子的亲随内给事王延宕有些为难，内访司的急件不得拖延，随到随报，但眼下这情形……他问送信人是否可以宽容一会儿，哪怕一盏茶的功夫也好。目不斜视的王给事光凭耳朵也能知道殿内火正红、情正浓，此刻进去打扰，祸福难料，生死难测。再说，再急的东西又能急到哪去呢。
送信人却冷硬地回道：“红绸急件片刻不得耽误。”
王延宕深吸了一口凉气，硬着头皮叫殿中监开门、引路。跨越门槛时，他的双腿一起颤抖。红绸急件随到随报，这是天子自己定的规矩，不过自己
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