拜道：“某将愿率二子出城与敌血战，震慑唐军。虽死无憾。”
马子昂道：“孟将军去了还会回来吗？”
孟澄瞠目怒道：“我父母妻子皆在城中，唯有一死报国，岂敢有私心？”
李熙哈哈一笑，扶起孟澄，说道：“将军豪气，李熙佩服。不过凭将军一己之勇，与大事何补？城外有一万妖兵，城内才三千人。这城不好守啊，两位将军久经沙场，比我看的清楚，当知道，若是城中百姓不站在我们一边，这城实际是守不住的。”
马子昂和孟澄相视无语，都默认了李熙的说法。
李熙道：“孟将军怜惜城中百姓，为此不惜一死。壮哉！可将军想过没有，你壮烈殉国后，谁来护卫城中百姓？妖兵破城后，就能善待百姓吗？”
孟澄道：“这……可这……”
“孟将军是舒州团练副使，听口音也是本地人，你当知道立国这一年间，舒州城里的百姓换了几茬，原先的土著今日还剩几何？有句话说的好，贼来如梳，兵来如篦，官来如剃。唐军污蔑我们为贼，自诩为官为兵，他们打破这舒州城就真的会善待百姓吗？昔日在江西道吉州，我军入城只没收了官府财物，对百姓秋毫无犯，结果洪州兵入城，关闭四门，大肆杀掠，百姓忍无可忍，终于起兵造反。今日左右佑圣军、左右佐圣军，还有右神火军有多少吉州籍将领？都是在那时起兵造反的。”
白兴阳插话道：“当日东南王就走吉州城，妖兵屠城时，东南王正在城中养病，率明火旗二十人从太平坊杀出，振臂一呼，应者云集，杀散官军，夺取吉州，豫章大地从此归入我大圣国版图。‘神火出太平’的典故正是源于此。”
孟澄请罪道：“末将愚昧，竟生了妇人之仁。”
李熙道：“做将军的当有霹雳手段而怀菩萨心肠，妇人之仁要不得，得有大人之仁。何为大人之仁？譬如眼下，城中兵少将寡，没有百姓助战，靠我们自己是守不住城的。城中百姓并非本地土著，各怀心思，一盘散沙，无心助战，这样城必破，城破，百姓难免遭劫。可是这个道理，你怎么说他们能信？空口无凭，得让他们看到血淋淋的事实，知道妖兵宣扬的网开一面是假的，这个城他们是出不去的，除了守住城池，他们别无出路。只有这样，把他们逼入绝境，他们才能横下心来和我们站在一起，共克时坚。保舒州，就是保他们自己。”
稍稍缓和了一下语气，李熙又鼓励马子昂和孟澄道：“城外主持军务的是山南道都训练使李海山，此人与我在西北军中是故交，当日在麟州城，他不过是个粮草官，并不曾带过兵打过仗，我们击杀染布赤心那都是沾了别人的光。并不算得真本事。后来他献美人给敬国公的大公子，因此平步青云，而有今天。兵过一万，没点真本事是打不成仗的，更加打不了胜仗，所以我才有胆量向圣王主动请缨到此，我不是来送死的，我来是与几位将军建功立业的。目下虽然艰苦，却已曙光在望，只要我们坚持一个月，西征大捷，天下太平，几位将军皆可封侯拜相。”
李熙又问城中粮草能支撑多久，箭矢军械又多少，二人一一回答。李熙乐呵呵地说道：“只要我等上下同心，戮力同心，舒州城就是钉在江边一颗铁钉子，他李海山是啃不动。”
孟澄大喜，主动请缨派二子孟任带死士混在人群中见机行事。李熙道：“挑事而已，不必死拼。”又对马子昂道：“放风给城中地痞闲汉，让他们去做炮灰。”马子昂和孟澄都是富户人家出身，虽然做了贼对穷苦百姓仍旧打心眼里厌恶，闻听李熙这话心里高兴。各自分头准备去了。
李熙问白兴阳：“城南还有多少条船能下水？”
白兴阳不解其意，此前李熙给他下过一道命令，让他把舒州的船全部焚烧，做出一副与城共存亡的架势，他不折不扣地执行了，并且也回报了。李熙此刻又问起这事，什么意思？李熙看他满脸疑惑，惊道：“你不是把船都烧了吧？”
白兴阳点点头，道：“不是说要背水一战吗，船我全烧了，连码头栈桥我都烧了。”
李熙闻言膝盖一软，差点摔了一跤，一拍大腿，哭丧着脸说：“你呀，也忒实在了。”