城外牙军大营也发生骚动，士卒们先将盘剥他们赏钱的几个牙将搜出砍杀，然后与城中牙军里应外合攻占了外城。韶州牙城新建不久，地域狭小，城内驻军不过三百人。乱军初起，都虞侯刘操率甲士三十人上街弹压，后见势大，躲入牙城不敢露头。
河北地方，士卒常因军饷寡少不均而哗变，往往杀主事判官，逼迫节帅答应增加军饷即告结束。只要不乱杀人，事后节帅循例不会追究哗变士卒的罪责。刘操旧在河北为将，经历过几次，故而把头一缩，希望乱军去杀了崔雍后即告平息。
不仅他本人不出面弹压，还劝都押衙张抱元休要出去惹事，免得乱军把矛头指向自己，而逃了崔雍那个真凶。张抱元勇武少智，听从刘操的话，解甲归家。老母和妻子问外面因何喧哗，张抱元答：“是崔雍喝醉了酒喧哗。”
老母眼花耳背，信其言，其子张琦不信，问道：“崔判官醉后喧哗，为何要点火烧房。”
张抱元大怒，劈脸一个耳光扫过去，骂道：“你还管他爬树呢。”
张弘靖是夜因宴客喝的大醉，侍妾与卫士私通，恐其发觉，故意紧闭门窗。掌书记张宗元来告牙城外有变，众侍妾推说张弘靖已睡，不肯开门。
二更初，有一黑衣戴斗笠者来到牙城外，将作乱的几个牙军小校叫到僻静小巷里，交代了几句后离开。牙军小校回到牙城门前，即指挥士卒点火烧门。
城头守卒见势不妙，立即鸣锣示警，飞奔入内禀报，张抱元已卸甲上床，闻报不及披甲，夫人捧刀追出，已不见了踪影。正疑丈夫去的因何如此之快，忽见庭院花圃里有花木颤抖，赶过去一看蓦然失声惊叫：张抱元被人割断喉咙，正躺在花丛中抽搐。
没有军令，城中卫士迟迟不敢放箭，直待乱军抬来撞木要撞门时，才敢以叛乱处置。为时已晚，城下飞矢如雨，守卒被压的抬不起头来。城门一破，或降或走，敢于抗战者转瞬间被诛戮殆尽。乱兵一哄入城，见人就杀。都虞侯刘操闻乱兵入城，携二子躲入床下，被搜出斩首，其妻早一步投井自尽，三个侍妾被乱军所掠。
张抱元妻搭木梯送婆婆和儿子脱身，自己守护丈夫尸体在正堂，牙军杀至，张夫人大喝道：“我夫旧日待尔等何等亲厚，又结何仇怨，今被逼迫自尽，尔等还要赶杀我母子吗？”士卒羞惭退去，两小校见张夫人美貌，出言调戏，张夫人羞愤与之扑打，被小校按住轮奸，事后割喉、焚尸、灭迹。
掌书记张宗元携一包金珠搭设木梯欲逾墙走，被一箭射中后心，跌倒在地未死，众牙军赶上前乱枪戳死。推官梁澶被乱军捕获，浇上灯油，点火焚烧，梁澶惊恐嘶叫，众兵惊恐躲闪，一时引起大火，牙城内火光熊熊。
巡官周大海自知难逃一死，伏剑自尽。其妻悬梁自尽，女儿女婿服毒相拥自杀。
参谋崔仲卿被捕获后，破口大骂不止，乱军恼怒，当面轮奸其爱妾，以为报复，侍妾大骂之后嚼舌自尽。崔仲卿激愤之下，神态疯癫，以头撞牙军小校，不中，被乱枪戳死。
另一参谋郑勋是夜宴客喝的大醉，被浓烟呛死。判官宁墨被擒后，厉声斥责牙军小校，军卒敬其公正，不忍加害。劝其代向张弘靖请罪，宁墨宁死不肯，众军相顾曰：“宁大夫不肯宽宥我等，如之奈何？”无奈杀之。
行军司马桂仲武在大乱初起时，觉察情势诡异，遂便装从小门出牙城，混入闾巷一相识暗娼家藏匿，免了一死。都知兵马使乌重胤因随副使李德裕外出巡视支郡，未归，幸免于难。
乱军闯入张弘靖私宅，跪地请罪，请其诛杀判官崔雍，赦免诸军叛乱之
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