眼看父皇龙颜大悦，刘明睿暗自惊异。——与武将的宽容不同，父皇对待文臣、尤其是地方官员极为严苛，横挑鼻子竖挑眼儿，动不动就是点着鼻子一通臭骂。用他自己的话说：“将军们是打天下的，打完了就该歇着，他们是先干活后吃饭，就得高爵厚禄朝廷养着。官员们是治天下的，治不好就是害天下，他们是先吃饭后干活，就得皮靴鞭子屁股后头追着！要不然出了乱子，又得将军们上了！——所以，但凡有为之君眼里，武将有恩，文官有仇，不严是不行的！”
这话可不是随便说的，这几日听政，只“听见”父皇雷霆震怒，当堂将述职的州刺史们个个骂得狗血淋头，恨不能一股脑儿全都撤换了才好！——不光骂了完事儿！还有一个罢官夺职交部议处的！
冀州刺史张谦云，训管不严治下不力，致使辖下匪盗横行治安糜烂。可他欺瞒不报，后被监察院检举揭发，父皇严旨查问此事。张谦云眼看面圣在即钦差也将起行。为弥罪补过，他又大举刑狱良莠并除，冤假错案无数，终于激起民变，酿成了一场万人暴乱！死伤数百，县衙也被暴民冲破，府库抢空，一把大火全烧成了白地！
不巧，正赶上朝会大典，刺史郡守都尉全都不在，副手又在暴乱中被撕了八块，天大的事儿竟没人主持！幸好，当地驻军司马反应及时，不等命令便率军入城，绞抚并用好歹弹压下去。不然，要是这伙人上山拉大旗，后果真叫不堪设想！
噩耗传来，恰巧张谦云正在面圣，一张嘴巴吹得天花乱坠，皇帝听着听着就来了急报，气得当场摔了杯子，一巴掌扇掉两颗大牙，当场剥去官服下到天牢里待罪，抄家的旨意当天就出了长安城。
眼看大过年的，身为封疆大吏的张涛云，被两名虎背熊腰的侍卫像死狗一样拖出殿外，扭着身子蹬着腿儿，一路发出凄惨、绝望的嘶嚎：“饶命！陛下饶命啊！”——这样的场景是何等的惊天动地？又是何等的惨绝人寰？殿外侯见的州刺史们全都吓得面白身软，两条腿儿站在寒风里直哆嗦。
一个接一个骂过来，一连骂了好几天，像今天这样和颜悦色地当面褒奖，那还真是破天荒头一回！
刘明睿不由着意打量这二位。——常朝霞一身绛色朝服，冠严发齐，正襟危坐，一张少妇面孔煞是好看，此刻却满是严正官威，不苟言笑，时不时恭顺地颔首应声：“是，陛下。”叫人瞧来更觉干净利落，飒爽明快。
对于常朝霞，刘明睿是熟悉的。这位巾帼官员在全国都是大大有名。大楚第一军旅世家罗家的长房长媳，羽林军团副统领罗冠虎的结发妻子，又是铁骑副统领常朝阳的亲妹妹。这还只是家世，她自己也有开国男爵位，莫看这女子年只三旬出头，却已在官场上摸爬滚打了十六年，清廉能干，老练精明，深受皇帝陛下赏识器重，多次赞她“精白在心，通达权变”，堪称大楚官场上的一朵奇葩。
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