再没有一丝抗拒，他哭着把自己知道的一切说了出来：“小人是龙骧军射声营的传令兵……射声营、龙骧军、整个出征军团——没了，全都没了呀！”
传令兵边哭边讲，如泣如诉，于是刘枫知道，楚国空前的灾难已经来临：
皇帝刘柏御驾亲征，求胜心切，结果中了豫州军的诈降之计，四十万豫州军在收编松懈之际，突然倒戈，骁勇善战的虎帅夜于罗亲自上阵，亲率十万虎骑，在逐寇军三大军团的营盘间亡命穿插，直扑皇帝所在的御营，与此同时，豹帅洛萨哈率余部中间开花，四面纠缠，拼死阻挠各路救援人马。
毫无疑问，作为乱局的阵眼，御营得失决定了整场战役的胜负关键。
然而，就在这时，皇帝刘柏做出了一个艰难的决定。他抛弃了犹在苦战的骁骑营将士，带着侍卫逃之夭夭。
夜于罗趁机命令全军纵声高呼：“皇帝死了！”
正在苦苦支撑的逐寇将士惊而回头，只见御营空空，果然不见了王旗，军心大乱，阵型崩溃，一溃千里。继二十年前九原兵败之后，逐寇王旗第二次跌落尘埃，受万人践踏。随驾出征的三大军团，60万将士损失惨重，兵退百里，残部汇合于安城。
这一场战役，发生在豫州汝南近郊，史称“汝南败绩”，是楚国第一场败仗，也是由盛转衰的重要转折点，历时两年、惨烈无比的“第二次卫国战争”也由此开端。
作为如此重要的历史事件，后世的各种研究一致认为，以逐寇军的战斗力和战斗意志，此时若能重整旗鼓，沉着应战，未必不能逆转乾坤反败为胜。
可是，一个突发情况却导致了局势急速恶化。
皇帝不见了！
罗三叔、章中奇、薛晋鹏，三大统领不得不面对如此尴尬的事实，他们无论如何也找不到仓惶逃走的皇帝，直到五天后，一骑快马送来了求援信，皇帝陛下以及随行的两千侍卫，被豫州军重兵围困于两国边境的舞阳县。
逐寇老将们气得发疯，这才知道，他们之所以找不到他，只因皇帝陛下早已一路飞奔回国，连招呼也不打，结果还没跑掉，被人围在一座小县城里上天无路，入地无门。
怎么办？将军们紧急会商。
章中奇明确指出：区区两千人被大军围困，如何拿不下来？又如何会有信使杀出？——这是围点打援啊！
罗三叔沉痛地告诉他：皇帝在那里，世子也在那里，刀山火海，龙潭虎穴，我们也得闯一闯！
于是，残存的近40万军队再次开拔，以一往无前地势头连续突破七道封锁，以损失整整十万兵马为代价，终于杀到了舞阳县。
然后，灾难开始了。
摆在老将们面前的，不仅有意料中的豫州军主力，更有另一支更加雄壮的大军。
黑色的盘龙旗迎风飘扬，战马在嘶鸣，刺枪在闪光，身裹重甲的鞑靼铁骑早已恭候多时。
那是大狄第一名将、凉亲王海兰坤率领的20万龙军铁浮屠！
由于风雨阁主导了楚国的夺权之乱，内部分歧致使整个情报系统陷于瘫痪，竟然没有发现豫州早已与大狄暗中媾和
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