大狄皇宫正寝大殿，皇帝海天靠在榻上，背后垫了大迎枕，风和日丽的天儿，盖着严严实实一条黄缎锦被，额头偏又搭一条冰镇过的冷巾。露在被子外的手，干瘪枯瘦，青筋凸起，修剪整齐的指甲干净却没有半点血色，浅浅地一层内凹，搁在床沿一丝丝地颤不停，任谁看了也不敢相信，这双手的主人，还差两个月才满五十。
龙床前，凉亲王海兰坤坐在一张雕花瓷墩上，面色阴沉得像暴雨前的乌云。左相国察尔罕、右相国黎昕照，两位年过七旬的老相国坐在窗前太师椅上，都不敢靠背，硬挺着腰板虚坐，或许是累的，额头已布满一层细汗。新上任的兵部尚书陈霖华立在床尾，低眉肃手，看不出脸上的神色，可单薄的身子却在那里微不可查地摇摆，似乎随时都会栽倒。
壁角燃着香笼，飘着一股淡淡地香气，殿内所有人的目光都聚在床前，一名胡子花白的老太医正跪在那里，闭目凝眉，全神贯注地为皇帝诊脉。良久，他放下手，殿内突起一片吸气声，随即静得落根针儿都听得见。
“如何？”海兰坤强压着嗓门儿，原本雄浑的声线硬是逼得又高又尖，还微微带着嘶嘎。他自己都吓一跳，轻咳一声又道：“陛下的龙体，没大碍吧？”
老太医磕了个头，未及说话，床榻上的海天倒先开口了：“时气变换，五内不和，头疼脑热那是常有的事，朕其实并没什么大病。你们至于慌成那样？”――原来他是醒着的。
海兰坤哽咽道：“陛下一身以系国运，圣躬违和，便是小疾，也是事关社稷的大事。慎重一些，总是不错的。”大战平息，危机已过，龙军大督帅又变回了恭谦守礼的二皇弟，就连说话都压着声气。
殿内几个军政大臣随声附和，都说“陛下龙体一贯康健，偶有小恙，很快就会大安的。”可他们心里清楚，海天是在朝会上听见“折损叛逃兵马总计一百四十五万”时，突然昏迷栽倒的，又哪里是一句小疾可以带过的？
长生天啊，皇帝可千万不能有事啊！尤其是现在这个时候！――皇太子还身陷敌手呢！
凉亲王拭了拭泪，劝道：“陛下，事出不测，四海不靖，您更得保重啊。臣弟知道，您遇到过多少狂风大浪，不全都闯过来了？何况，眼前的这道坎，咱不也迈过去了么？今后这局面，只要我们小心料理，是不难扳回的。”
皇帝的脸色灰暗，嘴唇发青，显然是在压抑着狂暴的愤怒，“胜败乃兵家常事，朕还没有糊涂到那个份上。朕是在气洛萨哈和夜于罗，至天下大局、母族存亡于不顾，自私短视，自顾出路，无耻之尤！长生天宽恕他们，朕也绝不宽恕！朕苦心经营十五年，一下子就让他们毁了一半，换来的却是朕的骂名。朕一心要当个千古圣君，可命运却是这样的不济。他们把朕搁在这令人耻笑的位子上，就是要朕颜面扫地，让朕就是死了也没脸见祖宗！他们全都是小人！是懦夫！是大狄皇朝的千古罪人！”他越说越怒，竟坐直了身子，双手在空气中频频挥舞。
“大哥
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