开创人是沧州人霍天成，学了十年的私塾，却没有走科举之路，而是学了木匠，他四十岁之前走州窜县，跑了不少地方。四十岁那年他回到家乡，说是在外面遇到了异人，学会了异术，偶尔露几手，在乡里俨然成了半仙。但他的名气还不大，直到第二年，乡里来了据说是从江南来云游传道的乾坤道士和阳明和尚，说他们二人是前来寻找新圣人的，新圣人就是霍天成。
霍天成其后跟他们学得异术，就在自家东屋闭门修炼。他不与任何人见面谈话，每日三餐均由老婆贾氏和女儿霍云芬送至门口，就这样整整闭门修炼了一年。一年后，霍天成迈步出门，须发苍白，一副仙风道骨模样，令周围的人感到惊奇。霍天成自称是弥勒佛所派遣下尘世来救人的。他将自家房产和十多亩地卖光，携妻贾氏和女儿外出云游传教，讨饭充饥。所到之处，人们皆认为他是神人，此事愈传愈奇，霍天成声名远播。
不过此时霍天成的影响力还很小，仅只沧州府的周边几个县，有教徒几千人。使红阳教真正发展起来的是现在的教主，就是刚才的“圣主”――卢天赐。
卢天赐本是江南进京赶考的举子，他一路游山玩水到了沧州，碰巧听说红阳教的霍天师法术无边，他好奇就慕名来看看热闹，结果来了就没走。不但入了教，还娶了霍天成的女儿霍云芬，跟着霍天成学异术。不久霍天成当众宣布，卢天赐就是弥勒佛祖驾下的拂尘童子，是佛祖派来的“圣主”，他死后（按他的话就是回去侍侯佛祖去了）就把教主的位子让给了卢天赐。
卢天赐到底多读了几年书，他与霍天成不一样，不满足于红阳教目前的状况，想广泛的招收信徒。他采取了两个办法，一是派出人员到直隶、山东、河南、江苏、安徽等省去传教，二是号召信徒“乐善好施”，让信徒将所有的家产卖尽，把所得金钱全部献纳出来，只有这样才可以渡过三劫，来世用享仙福。他把信徒献出的钱，买了粮食，专门到受灾的州县去施舍，一时名气大噪，几年时间信徒遍布七省，号称有信徒二百万人。
有很多信徒卖了家产到霍家庄来投奔他，渐渐的聚集了二万余人。卢天赐就用信徒的钱修了一座大庄子，修了集会的场所和居住的场所，让男子、女子和七岁以上的小孩分开居住。还组织起了护庄队，发给他们大刀、长矛日夜巡庄不停。他的势力大了起来，官府也不敢怎么动他，他手握大把银子，在省、州、县各衙门又使的恰到好处，碰到什么
（本章未完，请点击下一页继续阅读）