徐金书一向有早起读书的习惯，每天早上起来先把院子扫了，把家里的水缸灌满，然后坐在院中的葡萄架下，不出声的读书（婶娘要睡懒觉，吵醒了她大家又不得安宁）。可今天不知怎么的，前半夜在瑜王府看完戏回到家中，胸中憋闷不已，怎么也睡不着觉，直闹得丑时过了才睡。母亲知道他落榜了心中悲苦，也想让他多睡会儿，没叫醒他，就出去买东西去了。他的婶娘睡到日上三竿才起来，看见院子没扫，水缸没水，就立在院中骂开了：“以为自己是文曲星下凡哪，外面混不上个一官半职，家里的活也不干，以为自己是少爷啊，也不撒泡尿照照自己……”徐金书被骂声惊醒后，也不声辩，穿上衣服，拿起水桶扁担就准备出去挑水。还未出门就听见外面鼓乐齐鸣，有几个喜欢惹闲事的人大叫“徐金书老爷就住在这里，快来看哪，徐老爷高中啦！”婶娘大吃一惊，徐金书像木雕泥塑似的钉在那儿。他家的院门被敲的山响，想是外面有无数只手在敲，待婶娘打开门，一群人呼啦涌了进来，只见两位礼部堂官举着大红报喜帖子，后面是一群看热闹的人。两位堂官进来后高举帖子面南而立，高声念道：“恭祝徐老爷讳金书高中道光十五年一甲第三名进士。”
徐金书听后头发晕，双腿也是软绵绵的，想说点什么也说不出来，还是他的婶娘见识快，从自己屋里拿出二十两银子给了报喜的堂官当酒钱，又拿些制钱撒给了看热闹的人，看见徐金书还傻愣愣的站在院子当中，就把他拉进了屋中，扑通跪倒说道：“我是从娘胎里带出来的瞎眼，哪里看得清楚，老爷就是天上的文曲星下凡，您生就的贵人样，出门就是八抬大轿，不要和我这种人计较。”然后翻箱倒柜找了一套新衣服服侍徐金书穿上。
次日凌晨五更天的时候，由礼部司礼官引领着三百多名新科进士从午门走进大内，状元和榜眼排在第一、第二名，徐金书排在第三名，他举头看看天，此时还是寒星点点，晓月如钩，低头看看自己
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