十月二十六是文会试发榜的日子，徐金书早早的就出门直奔贡院而去，要是没有上次算命的经历，他一定会约苏敏和陈瑜全一起去看榜，但这次他却有些心神不宁。前日武会试的榜已经发了，陈瑜全真的排在了第六十一名，据苏敏辗转从兵部得来的消息，本来陈瑜全的策论做的的确不怎么样，要不是在武校场上技压群雄被瑜郡王看中，直接点到自己府中任侍卫，那肯定是落榜了。主考官看瑜郡王惹不起，又不想给他个好名次，就胡乱把他往中间一塞，正好是个六十一名。武状元被奕经的儿子奎英夺去，胡剑坤是第三名探花。
徐金书走在路上心里想的全是那个道士是话，又细细的回想自己做的八股文有什么纰漏，心里像被塞了一团麻，写的文章一个字都想不起来，心里越发打鼓。到了贡院街天刚大亮，他本以为自己来的早，可越往里走人越多，到了贡院已经是人头攒动了。贡院墙上贴的会试结果，名字密密麻麻，操着各种口音的举子拥挤在一起，争相观看。看到自己名字的欢欣雀跃，拉着同乡喝酒庆祝去了，更多的还是没看到的，有的当场痛哭流涕，有的垂头丧气发誓再不来考了，可过不了两天早把在贡院门口发的誓言忘到九霄云外。
徐金书废力的挤进人群，先从三甲看起，没有自己心中且喜且惊，再看二甲还是没有自己，心中顿时一凉，再看一甲只有三人也没有自己。他不甘心，又从头看起，单找姓徐的，徐齐超，徐望柯，徐坚礼，就是没有徐金书三个字。他呆呆的被别人挤出来，神不守舍的漫无目的的走着，不知不觉进了一座院子，抬头一看正是自己的家。母亲正在家门口洗衣服，看见他回来了，急忙问道：“发榜了？中了没？”徐金书像是没听见似的帘子一挑进了房间，屋外传来了他那寡妇婶娘的冷笑：“哼哼，中了还是那副德行，别做梦了，我们家的人没着这命，不如去做些小生意是实在的。”徐金书呆呆的坐在炕头，外面又传来两个女人的叫骂声，他烦躁的拿起本《四书集注》翻了两页，一个字都看不进去，一甩手把书扔到了墙角，躺在床上用被子蒙住头，可又睡不着，就这样一天都在床上翻来覆去的闹着。
他希望有个朋友能来安慰安慰他，可很奇怪，这一整天苏敏和陈瑜全都没来看他，第二天上午依旧没有人来，这下徐金书坐不住了，到了吃午饭的时间
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