扎苏敏连在毓庆宫读书也坐卧不安。第二日，他约上陈瑜全和徐金书到前门楼西边顺天府施粥场去看看。顺天府的施粥场就是一个芦席大棚，大棚内正烧着两口大锅，苏敏从远处看了看，粥稀得可以照出人影。尽管是这样的粥，可人多粥少，饥民们人紧挨着人排着队等着分粥。现场维持秩序的除了一队善捕营的官兵外，十几个顺天府的衙役拿着鞭子在饥民队伍四周巡视，看见有人在挤，上去就是一鞭子，毫不留情。一个汉子挨了一鞭子，嘴里轻轻的骂了一句，那衙役上前就把他拎了出来，他一下没站稳撞倒了一个端着碗刚从棚里走出来的大约十一二岁少年，一碗稀粥撒了一地。少年爬起来拿起摔破了边的碗又往棚里挤，被另一个衙役一脚踢了出来，少年一骨碌起来抓起地上的一块石头扔过去，那石头竟打的奇准，衙役的头上登时起了一个青包。坐在棚内的衙役头领着四五个衙役一齐上去抡起鞭子照着少年劈头盖脸的打了起来，鞭子抽在那少年身上，几下就把一件破衣服抽成了碎片。陈瑜全忍不住一个健步上去，抓住一个衙役的扬起的手臂一个摔角的背摔，那衙役一下被撂出老远，然后又一个锁腕抢过了一条鞭子。陈瑜全从小就练武，这些欺软怕硬的衙役那是对手，眨眼间放倒了两三个，其余衙役发声喊：“造反了，造反了！”听到声音众衙役和官兵朝这里涌来，苏敏见事情闹大赶紧上前亮出自己腰间的楠木腰牌，那衙役头认出来，这是皇亲国戚出入紫禁城的腰牌。忙止住众人，上前打个千道：“卑职顺天府衙役班头柯九知，不知是爷刚才多有冒犯，不过兄弟们在此维持秩序已经两日两夜了，难免火气大些，对这些个刁民如果不狠点，早把大锅给掀了。昨天东城粥棚施粥时饥民争抢挤踏，不少年老体弱的被当场踩死，因此弟兄们也不敢放松。”
苏敏点头道：“哦，是这样，我的朋友也有些孟浪了，你多担待。这粥场白天、夜里都开吗？”
“多谢爷体谅我们，灾民太多了，就这样还有好多人吃不上呢！现在每日发下的赈济粮食有限，我们也只好多加水，少加米，水多了不顶事，他们几泡尿就又饿了，就又来排队。”
这时徐金书也把那少年从地上扶起来，陈瑜全把他拉到苏敏面前问道：“你石头倒扔的挺准，不过怎么动不动就打别人？”
少年说道：“扔石头是我放羊的时候为了打狼练的，我的粥被打翻了，我爷爷病了，我就想给他端碗热粥喝。”
这时柯九知从粥棚里端出一碗稠稠的米粥递给少年，苏敏看他还光着上身，脱下自己的背心给他穿上，那少年光着脊梁穿着背心看起来有些滑稽，但总算能遮遮身体，苏敏又从兜里抓出一把铜钱给他，说道：“给你爷爷买的好吃的。”
少年的两眼死死盯着苏敏和陈瑜全看了几眼，端着粥扭头快步走了。
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