食、多养了些鸡鸭吗？这些都是会引人眼红的啊，这不，前些日子世道乱了，谁知道附近山头有人自称山大王，立起了大旗，招兵买马，这不就需要粮草吗？结果庄子上就遭了殃，被那伙人抢得一干二净，末了一把火把房子烧得干干净净。”
“那庄子上的人呢？”丁管事急问。
“被那些强盗杀死、烧死了好几个，剩下的没办法，各自投亲靠友去了。”
“那庄户管事龙老大呢？”
“他最惨，老婆孩子被活活烧死，人也给打成了重伤，还没抬到这镇子上就咽了气，唉……你打听这些个干什么？”
“唉，大哥，我们是龙老大的亲戚，也是逃难过来投奔他的，结果……”
客栈老板为他们深深叹着气，也想不出什么办法来帮他们。
郭玉塘听丁管事说了事情经过，也只能表示同情，但这时，她最要紧的是帮全家人找一个安身之地。
管老太太听说后，闭上眼睛想了半天，这才道：“玉塘，看样子我们还是只能回老家去避一避了。”
回老家，那可得奔波上好几百里地去，且不说路上安不安全，光是颠簸就怕这些女眷吃不消，可是，呆在这人地生疏的地方，同样面临着许多不测。
郭玉塘想了又想，把家人全部召集在一起，讲了老太太的意思，羊氏想要反对，却又想不出更好的办法来，只能点头。
郭玉塘又召集了所有下人：“各位，大家也看到了现在的情形，我们只能回老家去，路途遥远，我也无力保证大家的安危，现在就请大家自己拿主意，愿意同我们一道走的，我先谢谢，不愿意同我们一道走的，管家会给大家一点遣散的费用，
tang将来世道太平了，我们也回到京里了，到时候愿意来继续帮衬管家的，我也欢迎。”
带的人太多，不但开支大，更会惹眼，引起不必要的纷争，不如先裁减一点下人，也好减轻负担，至于人手少，她们会更劳累一点，安全性也会降低，这就顾不上了。
跟着她们一起来的丫鬟仆妇男仆车夫加上丁管事，约莫有三十人，共有十辆马车，这都得减去不少，免得队伍太过醒目。
下人们面面相觑，谁也不敢先开口，半天有一个人大着胆子说：“二少奶奶，你们要减人手，那马车减不减？”这是车夫叶老培。
“人少了，马车看样子也要减，要不车太多了不好招呼……”郭玉塘沉吟着。
“那，二少奶奶，我在管家这三年的工钱都没有结，我现在也不要了，就拿马车来抵工钱和遣散费吧。”
这叶老培倒是打得好主意，一辆马车，加上马和车上装饰，比他三年的工钱可多得多。
郭玉塘直觉是不划算，可是，马车总归要卖掉几辆，不如做个人情，她正想着呢，有人又开口了：“二少奶奶，叶老培说的你不同意的话，那就再加上我吧，我这几年的工钱也不要了，把马车给叶老培和我吧。”
郭玉塘一看，原来是侍候羊氏的一个妇人，一直跟叶老培相好，这次，看样子是要为心上人豁出去了。
郭玉塘心里有点感动，为这妇人对叶老培的真情：“好吧，就这样吧。”她抬手拔下自己头上的一根簪子：“什么也不给你们也说不过
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