郭玉塘早早起了床，梳洗打扮齐整，便和母亲妹妹一起出发了。
郭家是殷岭县本地的一个小富户，父亲郭宗山贩卖丝绸起家，早年间走南闯北，很是为家里挣了些银两，只是在五六年前外出做买卖时，被贼人打伤一条手臂，想想生命可贵，便不再出门长途奔波，而是在本地置办了一些田地，租赁出去，靠收租子过活，另外也从乡下养蚕户手中收购一些生丝供掮客们上门来收购。
如此几年下来，郭家日子过得福福足足。
男主人郭宗山，女主人郭王氏琼芝，膝下一儿两女，家里用着十来个奴仆，虽然跟大户人家不能比，可比起平头百姓来要强上不少。
明天是郭夫人的高堂老母八十大寿，郭夫人要带着两个女儿前去拜寿。
郭宗山前天带着大儿子郭云翔到古里镇收丝去了，出门时两口子便已约好，今日郭夫人带着两个女儿，去到古里镇与丈夫儿子碰面，再一同前往岳母家。
殷岭县位于群山环抱之中，风景秀美，民风淳朴，故而郭夫人租了两顶轿子，只带了一个老仆和两个仆妇便出发了。
郭夫人乘的轿子走在前面，老仆郭义担着给太夫人贺寿的礼物走在旁边，跟抬轿子的轿夫一边走一边讲着话，经常租这车马行的轿子，郭义跟轿夫们熟悉得很。
仆妇兰香和阿美跟在后面的轿子旁边，郭家的两个小姐坐在里面。
听着大小姐郭玉塘和二小姐郭玉娴两个在轿中窃窃私语，娇滴滴的声音让兰香忍不住心里不平，自己家的女儿跟大小姐岁数一般大，还要整天劳作，郭家的两个姑娘却娇生惯养，什么也不做，还听说大小姐郭玉塘的未婚夫家是一个做官的人家，老天怎么那么不公平？
郭夫人的娘家住在离县城十多里地的恒王乡，怎么也得五六个时辰才能赶到，到那里已经是黄昏了，所以才要提前一天出发。
郭夫人估摸着下午时分才能到达古里镇，所以还携带了不少干粮，以备中午停下来歇息的时候用来果腹。
轿子出了县城，晃晃悠悠走上大路。
两个姑娘不大出远门，所以对轿外的风景皆惊叹不已，不时掀起窗户上的帘子往外看，指指点点地评议着，遇到路人了，郭玉塘记得母亲的话，便飞快地放下帘子，令妹妹好生不满：“姐姐，你这是做什么？”
“母亲说过，咱们女子得谨守着规矩，不能随便抛头露面。”
郭玉塘教训着妹妹，自己的眼睛可没有像妹妹那样到处乱看，母亲教得好，笑不露齿，行不露足，眼看着要出嫁的姑娘了，可别让人说闲话。
听着轿夫们呼吸渐渐急促，轿子的颠簸也开始有点厉害，郭玉塘知道他们已经走上了山路。
小时候她曾经跟母亲去过外婆家，轿子在山路上颠簸的感觉一直让她记忆犹新，有一次她甚至晕得呕吐不止。
她顾不得再教训妹妹，自己抓住窗户的边缘，用力稳住身子。
这一段山路好长啊，郭玉塘心里直发憷：“这一次千万千万别晕轿了。”
头顶上的太阳热辣辣地照着，轿子里闷热得很，郭玉塘知道山路上行人稀少，正好听见有人叩着窗户，便掀开了窗户上的帘子，阿美那带着一点体谅神色的脸出现在眼前：“大小
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