惟妙惟肖吗？多么有才华又爱专研学问的小姐啊，我真是难以表达我对她的喜爱之情。我想我们上次见面的时候她已经比我们初次结识的时候要长高了不少，那个时候我就觉得她变可爱了不少。现在读着这封信我好像又再次回忆起她那红润的笑微微的脸庞。”
她侄子很快的把信读了一遍回答道：“虽然我没有见过茶叶植株的真实模样，但是我认同你的说法。这幅画肯定画得惟妙惟肖。这不是绘画领域的技巧，这显然不是淑女教养中的绘画技巧。我得承认玛丽小姐十分正确的掌握了植物图鉴的绘画方式――它不讲究视觉的感受而更加符合特征要素。这一小幅图让我想起了她上次给你画来的那只蜜蜂和苍蝇，那十分清晰明了的表达出来的昆虫头部和腿部的差异，真是令人大开眼界。我想那也给你留下了深刻的印象。”
“玛丽・贝内特小姐只不过是注意力和一般小姐有些不同而已。”黑贝斯小姐不大满意侄子的话，她觉得他话里有话，“我知道你一直觉得她作为一位淑女不太柔和。但我觉得她这样正好。这是一个很有生命力和感染力的姑娘――看看她写的信就知道。她不拘泥于女孩子的传统教养――我知道没有哪个家庭教师会放着花朵的静物写生不教而让女学生描绘昆虫的，所以那一定是她的特别爱好。也许你认为抓虫子做研究是男孩子的玩意儿，但是她信里描写的这些私人兴趣是多么令人期待啊薄情总裁，别乱来！全文阅读。”
“如果她只是单纯的加以研究的话，兴许还真的证明她的兴趣广泛。但是我觉得她研究已经超出了钻研文字意思的范畴。你看她在第二页纸上写的内容了吗？她说她按照那本中国古书的内容，把花园里那些开得正旺的杜鹃花剪下来用水煮开饮用的那一段。如果她真的咳嗽肺部有些痰的话，应该去找医生给自己仔细看看，而不是像个念咒的女巫一样自己给自己治病。”
“她说那方法真的起效了。”
“谁知道是什么起效了。她这个年纪的小姑娘偶尔有些风寒是用不着太担心的，她又是那样一个健健康康的姑娘。咳嗽有很多种治疗方式，她的年轻体健兴许就是最主要的治疗方式――而现在她却冒冒失失的给自己灌下一杯用植物的花朵熬制的汤药，瞧自己不咳嗽了，就把治病的主要功劳归功于一种观赏用的植物。我可不觉得这是明智的，我觉得她这是在拿自己的身体冒险。”
“我们喝的咖啡和中国人的茶难道不是植物熬制出来的汤吗？”黑贝斯小姐急忙替自己的朋友辩解，“难道它们就没有提神醒脑的作用吗？如果最早喝茶的人敢于接受那些新式饮品，那么尝试一下花朵制成的“茶”也没有什么大不了。她虽然不该替自己看病，但是她也并非你说的那么没有理智。”
黑贝斯上校不便和自己的姑母争执到底。黑贝斯小姐对玛丽・
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