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苦杏巷口的杏树依然高大挺拔，枝头已经打满了花苞，只怕这日头再晒几日，便是一树绚烂。
想起不过两三日功夫，却恍如隔世一般，竹枝忍不住在杏树下头驻足站了片刻，这才回了租住的小院儿。前院儿卢家大儿子似乎是回来了，空气里头洋溢着肉香味，卢老婆子也没像平日那样喝斥媳妇，孩子们的打闹声都更大了些，隐约能听见一个粗犷的男人声音。
这才是家的味道。竹枝深深吸了口气，走进了自己的小院儿。一夜休息过后，又是一日艳阳天。
竹枝并没有去吉祥客栈，她不晓得如果胡来俊等人问及回乡的事情，问起冯大纲的事情，她该如何回答？低着头匆匆走去李记花草行，进门便听见李管事带着担忧的招呼声：“罗娘子，你来了？这两日还好么？”
她禁不住伸手摸了摸自己的脸，难道自己就憔悴得这么明显？勉强堆了个笑道：“安伯早。我好着呢，那些兰草都种下了？”
李管事点点头道：“种下了，派了专人看护着，这两日掌柜的正等你过来呢妖孽难缠，悍妃也妖娆！全文阅读！”
说人人到，李掌柜一步三摇地晃了进来，笑着喊竹枝：“罗家 妹子来啦？怎么不进里头去坐？安伯，快些泡茶来，拿上次我大伯捎回来的好茶！”
一边说，一边得意地朝着竹枝挤眼睛：“听说是皇上赏的贡茶，拢共也就半斤，我大伯说我如今做事妥帖了，给了我二两，还没喝过呢！”
竹枝忍不住笑了起来：“那就承蒙李大哥厚爱了。”她脸上的憔悴连李管事都能瞧出来，没道理街面儿上混的人精看不出，这么说。不过是不想她尴尬罢了。
果然李掌柜决口不提下河村的事儿，只简单说将兰草种在城外花圃里头，便提起了竹枝曾经提过的要开铺子的事情。这花草街上多是自家经营的铺子，对外租售的本就不多，尤其竹枝要的急的话，更是一时难寻。李掌柜有些歉意：“虽说我们李记在这花草街上小有名气，不过是同行抬举罢了。你放心，若是有合适的铺子，我一准儿让人好好给你留下，立马通知你就是。”
竹枝心中虽觉得遗憾。还是笑着点头道：“那李大哥可得帮我惦记着才是，铺面不用多大，我一个妇道人家。有个小铺子打理着做个营生补贴家用也就是了，大了我也操持不过来。”
这点李掌柜倒是赞同。说实在话，见了她家男人，李掌柜也有些明白竹枝的担忧。这男人有没有担当一瞧便知道，那个什么大纲一看就是幅塌肩缩背挑不得担子的模样。配罗家妹子这说话爽利行事洒脱的，倒真是“巧妇伴拙夫”。男人撑不起家业，自然女人就得强干些，李掌柜的自觉挺理解竹枝的想法，两人又聊了会儿闲话，竹枝便告辞了。
春意渐浓。花草街上的香气也逐渐浓郁起来，大多数鲜花都盛开在日出之后，受到阳光的照耀。香味随即散发。竹枝享受地轻嗅了一口空气中的花香味，顺着街
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