么而去。只是笑着调整了脚步，领着他们俩口子往花草街踱去。
竹枝径直进了李记花草行，正瞧见李管事指挥小伙计整理架子上的花草，见他们一行人进来，笑着打了个招呼，打趣胡来俊道：“今日倒是奇了，哪阵风把你给吹来了？”
胡来俊连忙摆手：“我这不是陪我兄弟闲逛么，恰好我这弟妹说跟贵宝号有点事情要谈，也就厚着脸皮来讨李老丈一杯茶喝，就是不晓得老丈你舍不舍得？”
李管事哈哈大笑，亲自领了他们去后院客房奉茶，待落了座，才问竹枝：“小娘子有何事？咱们也不是外人了，但凡小老儿能力之内，一定帮你办到。”
竹枝笑着行礼致谢：“多谢李管事抬爱了。只是这桩事情，需得与你家掌柜的详谈，不知道掌柜的可在？”
听说她是找李掌柜，李管事便有些奇怪，只是她说要跟掌柜的详谈，自然也就不好再问，起身向胡来俊告了声罪，去寻李掌柜去了。
李管事出了门，胡来俊这才问道：“你找李三混干什么？虽说如今他人模狗样地做了掌柜，不过是托了他伯父的福罢了，总归是个小混混，上不得台面。”
话音刚落，李掌柜掀起帘子走了进来，指着胡来俊笑骂道：“胡大哥好没意思，背着我抹黑呢！冯家嫂子可别信他的，我这人别的确实不怎么样，可是够朋友讲义气，青阳城里哪个不晓得我李义气？也就是胡大哥，老是拿我那诨名儿说事儿，小弟我都上岸好些年了，娃都满地跑了……”
胡来俊挥挥手打断他道：“你一自夸就没完没了，快些坐下跟我弟妹把事情谈了，我们还有事儿呢！”那神色并不将李掌柜放在眼里，颇有些指使小弟的模样。
李掌柜也不生气，笑着问竹枝：“冯嫂子一大早 跑来，说是有事要跟在下详谈，不晓得是什么事？”
这态度可真是比上次好太多了，难道是因为胡来俊的缘故？竹枝诧异地看了胡来俊一眼，转脸笑着起身行礼：“小妇人是来给李掌柜赔罪的。另外还有桩好处，要送给李掌柜。”
“冯嫂子这罪从何处陪起？又要给在下送什么好处？”李掌柜心里纳闷儿，隐约却觉得跟兰草有关，禁不住兴奋起来欣生。
果然只听竹枝说道：“当日说不晓得兰草在哪里，确实是欺瞒了李掌柜，今日特来赔罪。小妇人挣几个银钱贴补家用，眼皮子便浅了些。这些日子心中难安，思来想去，李掌柜对小妇人并无恶意，实在不该欺瞒您。还请掌柜的见谅则个。”
她说得落落大方，神色坦荡，哪里像是来赔罪的？李掌柜端起茶饮了一口，偷眼瞧向胡来俊，见他正跟另一个汉子说话，对竹枝的话并不理睬，便晓得胡来俊的意思是并不参合这事。可既然胡来俊大张旗鼓地进了李记的门，实则就是来给这妇人撑腰的，李掌柜哪里会真的怪罪？再说这小娘子愿意说出兰草的下落，他更是惊喜交加。一叠声地道：“生活不易，冯嫂子也是有难言之隐，李某哪里会怪罪？”
不过竹枝并没有如他想象的那般主动说起兰草的所在之地
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