一个腰圆臂阔的老妇迎了出来，那妇人五十岁年纪，皱纹深深，满脸笑容，却又让人觉得时雾里看花，倒瞧不出她几分真意。“三小姐来了，老奴给三小姐请安。”她规规矩矩跟杜流芳见了礼，一双冰冷的眸子里却没有半点儿真意。
杜流芳淡淡道：“起来吧。”
那妇人赶紧支起身来，对着杜流芳一行人等做了一个请进的手势，依旧春风满面。“三小姐，夫人在屋里已经等候多时了，三小姐快些进屋吧，莫让夫人久等。”
杜流芳慢慢走上前去，只见此时的祥瑞院恍若焕然一新，令人眼前一亮。冬日里的枯枝败叶已被人清理干净，鹅卵石铺就的小道两旁的灌木也被人修建得整整齐齐，新绿点缀其间倒也可爱。如今正是早春，院子里开了许多不知名的花儿，红的、黄的、紫的、白的……一股浓郁的花香萦绕在鼻尖，枝头鸟儿阵阵高歌，令人只觉心旷神怡、精神振越。那原本掉漆的红木柱子新刷上了漆，红墙绿瓦，杨柳依依。竟叫人瞧不出之前的颓废来了。
那妇人领着杜流芳一路穿花拂柳，行到了大夫人的寝屋前，轻轻叩了门扉，朗声道：“夫人，三小姐到了。”
等了一会儿，便有个声音从屋里头传出来。“让她进来吧。”
杜流芳这才被那妇人领进了屋，大夫人这屋中添置了好些家具，焕然一新。屋子里飘着一股淡淡的幽香，侧过头瞧了那搁在案台上的香炉，瞧着那袅袅升腾的烟雾。看来这香味是从那里冒出来的。若水轻盈走了过去，一手撩了帷幕，迎了自家小姐进屋。进了内屋之后，只见那屋中摆设更是奢华。地上铺着猩红洋地毯，博古架上陈列着琳琅满目的珍宝，令人眼前一亮。那床幔也是焕然一新，就连那斜靠在引枕上面的大夫人也是面色红润，带着几分难得的喜色。
“三小姐，请坐。”领杜流芳进屋的妇人笑盈盈过来，给杜流芳拉开了一张座椅。
杜流芳施施然坐下，这时便听见榻上大夫人的声音响起，“阿芳，这些日子母亲病了，对你也疏于管家。只是你如今这样明目张胆在大街上游走，未免也太不顾及一个女儿家的声誉和颜面了？”
看来她是闷在祥瑞院中太久了，如今借着杜若雪的声势想要在这杜府之中翻身了？杜流芳冷冷一笑，幽幽答道：“母亲多虑了，不过是婉妃娘娘召见，流芳岂有不去之理。倒是没想到，母亲身患重病，不好好自己降息，反而为流芳的声誉着想，真真让流芳汗颜啊！”她想翻身，她就会让她得逞么？
“阿芳你如今也到了出嫁的年纪了，也没个避讳。”大夫人深深皱起了眉头，这杜流芳还真是难以对付。
杜流芳对答如流，“这个倒不用母亲劳心了，五妹的教训母亲还记忆深刻吧？”如愿见到大夫人脸色已变，杜流芳勾唇，露出一抹浅笑。