走来，优雅地翻身下马，抱拳拱手施礼，蔡鹏赶紧还礼。白衣少年身材并不高大健硕，但笔直地站着，显得异常挺拔，蔡鹏不由得暗自赞叹。
“军爷，”少年客气地说，“在下见军爷在此练兵，颇感兴趣，才停下一看，如有冒犯，还请军爷恕罪。”说完，浅浅搭了一躬。
“哪里、哪里，”蔡鹏赶紧还礼，少年的气度已让他折服，“在下愚笨，调教无妨。”说完，无奈地摇头苦笑。
少年一笑：“军爷莫过客套，某观军爷有训兵之巧，但却忘了训兵之本矣。”
“哦？还请公子赐教。”蔡鹏一揖到地。
“训兵者，训气也，”少年也不再客气，侃侃而谈起来，“孙子曰：合军聚众，务在激气；复徒合军，务在治兵利气；临境近敌，务在厉气。”
蔡鹏听得云山雾罩，尴尬地笑了笑：“在下愚笨，还望公子解释一下。”
少年微微一笑：“简单说：行军打仗，靠的是士气；那训兵，自然也要训士气。”“敢问怎样才能练出士气呢？”
“凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也。”少年也不待蔡鹏发问，“也即是说化繁为简，合理编制队伍，则无论统伍、什、队、屯、曲、部，都如统一人也。”蔡鹏不住点头。少年继续说：“治军当严赏罚，队伍连坐，罚兵先罚帅，如此方能以一当十，以弱胜强。”
“多谢、多谢！”蔡鹏练练作揖，“在下平原刘都尉手下蔡鹏，今日得遇公子，三生有幸啊，敢问公子尊姓大名。”
少年微笑还礼：“小可不是什么公子，常山乡野粗人，信口开河，请勿见笑。”
“常山？”蔡鹏一愣，白衣白马，常山少年，“公子您难道是常山赵子龙？！”
“非也，子龙乃我兄弟，某常山夏侯兰。”
“哦，久仰，失敬，”蔡鹏实在是不清楚这个夏侯兰是谁，只好尴尬地客套。
夏侯兰并也不在意：“军爷识得子龙吗？”
“唉，只是久闻常山赵子龙大名，却无缘相见啊，子龙现在在哪？”蔡鹏满脸遗憾。
“我离家已久，不知其在何处处。”
两人又客套一番。蔡鹏极力劝说夏侯兰留在平原辅佐刘备，夏侯兰推脱要赴青州省亲，蔡鹏好不遗憾。
……
晚上，蔡鹏躺在榻上，辗转反侧。跳下床，跑到简雍处借了一些兵法书籍。回到房间点起微弱的油灯，艰难地研读起来。
几天后清晨，新兵们在校场集合。
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