两人出了军营，走了几里路，很快到了昨晚的露营所，李茂名早已等在哪里，二话不说就把牧清推进囚笼，然后落了锁。李茂名对于冯忠看也不看一眼，含怒带恨地挥鞭打在马屁股上，呼喝一声‘驾’，指挥马队隆隆开动，直奔桑林渡口。冯忠黯然神伤，掉头返回军营。
到了渡口之后，经过大半日装卸，人物俱都上船，牧清蜷在一个不大不小的船舱里，七上八下地数着日升日落，如此过了十五天。在这十五天当中，李茂名一次面也没露，倒是他的手下时而打开船舱，催逼幽兰白药的事情。
这一天午后，乌云沉沉压在舱门口，气压变得很低，天空中偶有几声闷雷远处炸响，牧清憋在舱里正觉气闷，忽听舱外传来李茂名的大声喊话：“今日天色不好，恐有雷雨到来，前方就是死人涧，不可麻痹大意，决计不能被激流卷入。挂满帆，快速驶离这一片水域。”
牧清立刻想起冯忠的话，骨碌爬起来，又是踹舱门，又是踢舢板，大吵大闹地狂叫：“憋死我了，憋死我了。赶紧放我出去，让我透透气。”
正骂着，舱门哗啦一声打开，来人不由分说地把牧清拽出船舱推到甲板上。甲板上李茂名手扶船舷，此刻正在赏风景，见到牧清到来，李茂名悠然说道：“牛三木，你看这江水滔滔，是否宛若生命？”
牧清心中暗骂，你大爷的，小爷在船舱里憋屈了十多天，你他妈的一上来就问这个，妈了个巴子的，河神水怪为何不发功弄沉了这艘破船。
正想着，天空骤然黑暗，乌云黑沉沉起了峥嵘，一道道闪电披挂直下，‘嘎啦啦’在头顶炸响，先是豆大的雨点子顺着闪电的裂痕稀稀拉拉地砸在舢板上，接着连成了线，水天成为一色；暮然间，一股邪风强劲刮来，主帆缆绳‘咔嚓’一声断落，船体随之开始左摇右晃吱嘎爆响，李茂名一手扶着船帮，一手押住牧清，疾呼：“怎么回事？怎么回事？”
掌帆人顶着狂风骤雨，来到李茂名身前，大喊：“主帆缆绳被人做了手脚，遇上强风断掉了，大当家，没有风帆，我们冲不出这片水域的，跳船吧。”
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