牧清已经死过两回了，他可不想再死一回，进城被抓的风险太大了，这个险，不值得冒。反正裤裆里还有几千两银票呢，实在不行就跨过黑水河背井离乡的远遁他方，找个没人认识他的地方从头再来。
牧清最终决定放弃进入青竹镇寻找虎哥，掉头向着黑水河的方向进发。昨晚走了一夜山路，今晨又在青竹镇外徘徊了好几大圈，因为心无旁骛地一心想要赶快到达青竹镇，所以并不觉得累。
但是现在情况不同了，急迫的心情一旦松弛下来，浑身的疼痛立刻爬上来把牧清折磨得寻死腻活，特别是他的一双脚，水泡一个挨着一个。
路边有一块油光滑腻的大石头，牧清坐上去，找来一根尖尖的木棍儿，脱了鞋，一边挑破脚上的水泡，一边自言自语地说着七七八八：“倒退三五年，小爷什么时候受过这份活罪。妈的，小爷好歹也是富家子，怎能光脚走路呢？不行，我他娘的说什么也得弄匹马骑。”如果屁股底下有匹马，既能舒舒服服的赶路，又能在霉运当头的时候拍马逃命，何乐而不为呢？
青竹镇以东十五里有一个超大的骡马市，这一带的牲口交易都在哪里进行。牧清打定主意先买一匹马；在赶往骡马市的路上，他在路边捡到一顶破破烂烂的草帽戴在头上，草帽压得很低，盖住了整张脸。
牧清很快来到了骡马市，这里既没有该死的捕快，也没有彪悍的士兵，除了马就是骡子，然后就是买马的人和卖马的人。他们三五成群的游走着，吆喝着，没有人愿意分出精力去观察身边是不是多了一个衣衫褴褛满身是伤的小屁孩儿。
牧清战战兢兢地往人群里凑了凑，咦，居然没人理会他。这下牧清来劲儿了，大大方方地穿梭在各色骡马中，开开心心地寻找瞧得上眼儿的马匹。
寻来找去的，牧清看上一匹枣红马，叫来骡马贩子打探售价。
骡马贩子扫了几眼牧清，见他浑身破烂一身是伤，断定这个小兔崽子根本就是没事瞎起哄，肯定买不起马。于是爱答不理地发出一阵嗤笑，贬损地说道：“你要买马？会骑么？有钱么？去去去，别来烦我。”
“嘿？我不就是穿得破烂点儿嘛。你先报个价儿，我听听。”
骡马贩子没心思理会牧清，头也不抬的伸出五个手指头，随口说了一句：“售价五千。”
“你说多少钱？五千？！！”牧清听得直咋舌，愤愤地说道：“我说掌柜的，你是缺心眼儿还是缺钱啊。你自己瞧瞧，额头窄窄、蹄子扁扁，面无流星肋无肉，它就是拉大车的货，就这么一匹破马，搁在以前，小爷看都不看一眼，你还当成宝贝了。三百卖不卖？！”
‘额头窄窄、蹄子扁扁，面无流星肋无肉
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