桂林，广西军政府
刚刚年过60的陆荣廷。一边听着下属参谋们的争论，一边用手揉着隐隐发疼的太阳穴，各抒己见的参谋们，显然无法拿出一个令督办满意的作战计划来。两万人围城，城内却只有训练不足的两个旅5000余人。
军情如火，即便在军政府，偶尔也能听到城外飞进来的炮弹落入民宅炸响的声音。
“督办，有陆师长在城墙上亲自督战，谅沈鸿英也攻不进来。”一名老参谋见陆荣廷满脸愁苦，小心地安慰道。
“咳咳咳……沈鸿英忘恩负义，今日竟想要我性命。想当年，我与他结义为兄弟，没想到，如今他却是连我这个大哥都不认了。咳咳……”陆荣廷一想到自己戎马半生，最后竟然被当年的结义兄弟逼入死胡同，唏嘘感叹之余，又不免落下些悔恨。
“爹，吃点药吧。蜀生从云南专门给您送来的西药。”陆允纶见父亲又咳嗽个不停，暗道他也老了，戎马一生落下了不少沉疴旧病，如今大军围城。老人家如何受得了折腾。
听到张蜀生的名字，陆荣廷原本有些出神的心绪，终于又恢复了几分，接过水和药，挥了挥手示意其他人出去，“你们先出去吧，让人去叫一下允光。”
陆允光并非陆荣廷的亲生子，但却很得他喜欢，戎马多年后终于被陆荣廷任命为最精锐的新编第一师的师长，此时正在城墙上督战。二儿子陆允纶倒是亲生的，一直留在身边做副官。
“爹，如今广西的局势一片混乱。依我看，即便我们能守住桂林……”外人一出去，陆允纶坐到父亲身边，一边服侍他吃药，一边说着自己的看法。但怕触犯了陆荣廷的心事，他却没说出下面的话。
他经过正规军校教育，又能以副官的身份独立于军队外看问题，对于广西的糜烂局势，有着超过不少桂系将领的清醒认识。
“沈鸿英这些年一直被人撺掇，心子是愈发野了，只是没想到他居然敢视我如无物，派重兵攻打桂林。”
陆荣廷越说越怒，又没外人在，一把将手里茶杯扔到地上，嘭的一声碎成了好几半。
“父亲息怒。依孩儿看，不、不如发急电给允言。向她求援。蜀生旗下，精兵愈万，并且装备精良。只要他肯派出一旅之兵，桂林困局顿……”
“住嘴！！”陆荣廷脸色变得很难看，一声怒斥，吓得陆允纶再也不敢说话。
良久，陆荣廷才叹气道：“不是我不想把广西早点交给蜀生，而是这里里外外，大家小家，仓促不得。以他的为人，我相信他是爱允言的。但是，一旦东川军兵发桂林……”
陆允纶一听，心里微微一惊，心思一转，这才明白父亲的想法。
也许他心里是真想把广西留给允言，一来给她做了嫁妆，二来也为陆家和一帮桂系亲信找了一条好后路。但这并不代表着，父亲现在就想交出广西让出桂林。自己还是太年轻了。
虽然是虎父之子，但陆允纶的心思又哪里比得上自己父亲。
在陆荣廷看来，张蜀生接管广西的最好步骤是：先期驻军滇黔桂三省交界处，以东川军的绝对武力。既保了广西安定，又震慑滇黔二省，然后自己年老无力之后，东川军再挥师东进，接收整个广西。
然而，张蜀生却并没有被权力和爱情冲昏头，既没有接受桂西北镇守使的职务，也没有派出一兵一卒进入广西，只是口头答应了将来的事情。
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