离净州城越来越近，马蹄下的草地渐渐稀疏，大片大片的沙砾地取代了丰美的草场，这些坚硬的地表上，偶尔覆盖着一些耐旱的植物。在这片看上去宽阔而略带些荒芜的大地上，净州城远远地出现在南方的地平线处。
在广阔的天地交汇间，这座城市显得很渺小，孤零零的如同突兀在平地上的一处山丘或是高地。这就是萧承志一路上介绍的城堡要塞吗？也许是距离太远的缘故，苏日并不认为它有多么雄奇。
然而随着距离不断地拉近，这座城市在他的眼中不断地放大，才逐渐改变它在自己心目中最初的印象，无法不让人感叹它是草原上的一座雄伟的建筑。
这座城堡整体呈方正状，通体发黄，也许与它的自身建筑材料有关，城墙应该是用周边的黄土筑成的。正中照例开着一道高大的城门，城门上建着一座两层高的敌楼，四周有着飞檐，一根高大的旗杆竖立在敌楼旁，上面悬挂着一面杏黄的大旗，在秋风中迎风怒舞，在阳光下格外显眼，萧承志说那是代表金国的标志性军旗。
城门两旁是长长的城墙，略比城门建筑低矮且靠后，向东西延伸，足有两公里长，上面是整齐的城跺口，看上去非常的对称，城墙的尽头上各建有一处较矮小的建筑，比城墙略为突出。这座高大方正的城堡，四个方向各开了一道城门，远望去除了这些城墙与上面高大的敌楼外，几乎看不到城内的建筑物。
苏日疑惑地问道：“萧安答，这就是你说的中原人惯用的要塞城市？”
萧承志道：“差不多，汉人的城市、女真人的城市几乎都是这种建筑方式，这些城墙一般都有几丈高，有些重要大城市会修得更高大险要，出入城市全靠这几个大门，战时城门关闭，百姓、官吏与他们的财产都被关在城堡内，只要城堡不被外敌攻破，他们就可以得到很好的保护。这就是中原农耕民族惯常采用的聚居点，一经住进城堡，基本上很少离开的，因为城堡就是他们的家乡，这点不像草原游牧民族，逐水草而居，收起帐篷就走，支起帐篷便是家。”
苏日道：“那他们吃的喝的从何而来？”
萧承志道：“在这些城堡的周围一般都散布着大片的农田，生产就在城堡的效外进行，那些散布在农田间的乡村百姓将他们种出来的粮草给养输送进城堡，供应内面的军队、官吏、地主、手工艺者，当然这些城堡也要为周边产粮区提供庇护，保障那里的生产安全进行。”
“这么说，农耕民族的生活地点是固定的，他们有着固定的农田与固定的家？而不像我们草原游牧民族则逐水草而居，飘零不定，一生都在马背上度过。”
“对，这就是两个不同民族的区别，咱们草原部落的主要财产就是牛羊牲畜，遭到威胁可以远徙到其他有水草的地方，而农耕民族就不行，那些农民的主要衣食来源就是农田土地，这些是无法搬走的，所以为了保护这些财产，他们就得筑要塞，兴建城堡。”
“这么说，这些农民平时住在城里，干活时就去城外的田地里？”
萧承志笑道：“农民哪有这般福气，他们只能住在田地间的乡村里，城堡是供贵族、官僚们住的，当然也有一些生意人、手工艺者。就像草原部落一样，部落贵族与那颜们统领着部落里的那些低贱的哈撒出，都有两级分化，这点到哪都是一样的。”
说话间，四人已到了高大的城堡前，风沙在墙面上留下了许多斑驳的印记，当然上面也有许多战争留下的痕迹，在秋风中显得有一丝苍凉。
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