觉起来，小心问道：“怎么？你是要去七星山？”
“是呀，”向前进毫无心机地说，“这不，一连问到好几个人都说不清楚，还没弄明白七星山的方向呢！”
车上身穿迷彩服的正是沈立。他前天夜里从黔江出发，经咸丰一路北上，昨天在齐岳山转了一整天，竟然没有打探到七星山在什么地方。晚上在苏拉口住了一夜，再往前就是重庆万州地界了，他感觉到这方向不对头。晚上与当地一位老人闲聊，那老人说，早些年，他曾隐约听说过七星山这名儿，好像是在柏杨坝那边。于是，沈立今天一早又向柏杨坝这边赶了过来。
哪知在柏杨坝问到的第一个人居然是向前进，听说他也是去七星山，想到连日遭人跟踪，不由暗暗警惕起来。但见向前进是一眼便看得透彻、如玻璃人儿似的一个文弱书生，便笑着问：“你去七星山干什么？”
“我是去……”向前进突然红了脸，一时语塞起来，支支吾吾说，“我是去找……找一个人的……”
沈立想起五只石虎的传说，又见他背着鼓囊囊的背包，心中隐约有几分预感。
于是，沈立友善地对向前进说道：“正好，我也是去七星山找人哩。小兄弟上车吧，我们一起到前面去，再找人问问。”
向前进想起早上的经历，又想起临行前杨仙姑的叮嘱，警惕地看着沈立，心中有些害怕。但见沈立一脸的诚恳，似乎并无恶意，正在迟疑间，沈立已经从里面打开了车门，俯身探出头来，微笑说：“上来吧。”
向前进心里打着鼓，犹犹豫豫上了车。沈立朝前面开出一段，见到一家餐馆，便停好车子，邀向前进一起吃午饭。向前进全无出门经验，正好感到腹中饥饿，被餐馆里飘出的饭菜香诱着，便与沈立一起走了进去。
碰巧，这餐馆老板是一个热情多话的中年人，端上热气腾腾的饭菜后，听到他们打听七星山，便告诉他们说：“这七星山原本没啥名气，晓得的也人不多。那是属于重庆那边的地盘，你们问我算是问对了，因为以前我去过。那地方可不是好去的，你这车子一点儿用场也派不上！那是几十里的山路，壁陡，你得撅起屁股爬，难走得很！要旅游何必去那里嘛，柏杨坝好看的地方多着哩，大水井古建筑群是全国都有名的，还有见天坝瀑布……”
他们问好行走路线，又找地方将车子寄放好，这才在夏日午后的阳光下，一路急行军爬上山来。好在沿途树木荫翳，炙人的阳光多被枝叶遮挡了。
沈立拍拍向前进说：“小向不错！这二十公里急行军，他没有掉队！”
小向摸摸湿透了的衣衫，摇摇头说：“我都已经到了极限了！再走，非得趴下不可。”
沈立笑着说：“你是平日缺少体力训练！每当我们自认为到了极限的时候，其实还有潜力可挖的。只要坚持再坚持，就一定会出现奇迹！”
“好了！”老人敲敲木桌，说，“把你们的匣子都拿出来吧！”