大全》、《卜筮正宗》、《三元总录》等等的术学书理研究透了，吃江湖的行话叫攥尖儿，再学会了圆粘子、使簧儿等等的江湖法儿，使腥儿拢人，设法多挣钱，给人断卦，可用术学的真理给人决断。若能这样做就叫腥加尖。”说到这里，某江湖人就说；“也非仙从前是个读书人，将术学的真理研究好了，因受经济压迫，在街上摆卦摊挣些钱维持生活。不料他是个不懂江湖的空金，成天价愣着不能挣钱，他就拜了江湖人为师兄学会了江湖术。他又明书理、又会使江湖术，可就火穴大转了。凡是在他那里问L的，十有五六能够应验。问过卜的人对他有了信仰心，就都常去找他问卜。他师兄是腥到底的，占了卦不灵验，沙锅砸蒜，一下子算完，绝不能有回头主顾，所以买卖不如也非仙。”
我听他所说的这些事才知道，社会里的事，最难学的是世故人情，江湖中的秘诀，亦是从人情里研究出来的，“练达人情皆学问”，诚然不假。我问某江湖人：“江湖中的秘诀，以哪种最好?”某江湖人答道：“金皮彩挂，各门皆有秘诀。就以江湖中算卦相面的使用的秘诀来说吧，最好的是方观成的《玄关》。”我问：“方观成的《玄关》是怎么回事?”某江湖人说：“方观成是个才子，做过清朝的大官，在他不走运的时候，穷极无聊，摆过卦摊。他以人情世故研究出一部《玄关》，凡是算卦的人，能得着了《玄关》，不论是什么人来问日目瞪都能当时就灵。那《玄关》是江湖金点中的无价之宝。”我问：“那《玄关》中的秘诀，阁下能知晓吗?”某江湖人说：“知道些个。”我问：“阁下能否告诉我一二?”某江湖人说：“我列举一事，你听了就能知道《玄关》的奥妙了。”他说到这里，就说：“有个问卜的人到卦摊上问卜，抽了一根卦签，往摊上一扔。算卦的先生问：‘你这卦是给人占还是自己占哪?’问卜的人说：‘是给我母亲占的。’那算卦先生说：‘你母亲的岁数多大呢?’问卜的人说：‘六十二岁了。’算卦的先生往卦盘上看了看，然后说道：‘你母亲这卦是天芮星压运，主有灾病缠身。’问1、之人立刻就得说：‘不错，我母亲正在闹病哪。”’我问：“这样断法是卦里断出来的，还是江湖中的《玄关》呢?”某江湖人说：“这是《玄关》中的秘诀。你想，六十多岁的老太太，叫人给她问卜，除去有病还能有别的事吗?”我说：“是这个意思。”我问：“《玄关》就是这一样吗?”某江湖人说：《玄关》秘诀共有八百余样，要学亦是不易。”他将个人所有的《玄关》取出来叫我观瞧。我看那头一篇上写的是：
方观成之玄关先师化道，不出天地范围，一理贯通，能使人超悟。一入门先猜来意，未开言先要拿心。洞口半开，由此挨身而进，机关一露，即宜就决雌雄。要紧处何劳几句，急忙中不可乱言；只宜活里活，切忌死中死。捉鬼擒妖，使他心悦诚服，激情发意，探面色、口风定贵贱，勿看衣裳断高低。宜观动静，到意温和，正是吉祥之兆，来人急骤，定是凶险之因。斜盼连观，预虑其差头，寻事人来，察数理，可推及得失。奴仆成群，亦有奸恶，同友并队，岂无刀凶。若问流年行运，必收放而言，有问宜缓答，无语少先声，我要问他须急快，他来问我莫慌忙。忤时假装怒，隆时假陪欢，他喜我偏怒，他怒我偏欢，冷处要生急，急处要生冷。先忤后隆，术中妙诀；轻敲响卖，秘内元机。父来问子必有险，子来问亲亲必殃。幼失双亲，难许早年享福；晚来得子，定然半世奔波。若年高功名必冷。心粗胆大，刑险将来。妻克重重，内有生离恶土，子孙叠叠，岂无子孙愚顽。若染私情，夫妻定然不睦。交多朋友，父母岂不憎嫌。老妇再嫁，谅必家贫子不孝；少年守寡，要知衣食丰足。观门户能知勤俭，看茶汤可决妻能。老夫奔波无好子，家有孝子岂用老翁赶集。儿衣齐洁有良妻。幼酌在宫，多有欺凌之事，老娶娇妇，难逃欺女之端。芝兰当分荆棘，瓦砾要辨金珠。清高多贵人之提拔，富贵有嫉妒之异端。商人忤兴废，奸者虑官非。湖海客来谈贸易，缙绅人至讲经纶。闹市人家，须防火烛；荒村野店，宜虑强人。家从亲手而兴，胸有智略；业为自己而败，性~~爱风流。逞英才，好风月，家资萧索；爱朋友，结弟兄，手内空虚。帮衬假奉承，语中有刺；欲要吐，欲不吐，随卖随封。得钞时休言多寡，卖响处灭迹藏形。失撇宜留后意，受擒作佯。逆来顺受，不可忤悖；顺中有逆，须详有假。是忤必响，是隆必倒。进退两难，宜思拔法；断谈有势，须考心传。一篇通江湖之木，数言开造化之机。平时不研求，一时岂能决断。
我老云看罢这嚷玄关》，仍然不解其中意义。向某江湖人恳求，叫他按着江湖的意思向我一一的解释。某江湖人不肯给我解释，叫我自己参悟。我求之再三，他只讲那《玄关》中的“老妇再嫁，谅必家贫子不孝；少年守寡，要知衣食丰足；儿衣齐洁有贤妻；老夫奔波无好子”。说给我了，我将他所说的意义，录之如下。某江湖人说：“譬如，有个算卦先生往各街巷中敲打竹板兜揽主顾，有一家出来一位五十多岁里外的老太太叫算卦的，那算卦的先生未曾答言先把簧，把簧的意义有：先看她穿什么衣服，什么长相，面貌上的形容喜乐悲欢，就能不用问她，将老太太的事预先知道了。如这老太太描眉打鬓，穿的衣服鲜艳，就可以明白，她那大年纪，土埋半截了，还这样修饰，一定是“老妇改嫁”。如若是老了，丈夫不在，或是尚在，安分守己过日子，哪能那样打扮?这算卦先生随着老太太到屋里，没落座之先，得先看屋中的摆设，好知道她的穷富。看她屋内的人共有几位，亦能预测出来她的家境。大凡妇人占卦有两样儿，若是屋内人多、三姑、六婶、八姨、二舅妈，满屋子是人，将算卦的先生叫进屋来，先生一看就知道是问喜事，什么要生养了，是生男孩呀，是生女孩呀，姑娘有婆家，儿子说媳妇，合个婚，择个日子，绝离不开这几样事。如若妇女们心中有了烦恼的事，有了凄凉的事，要想找个算卦的，算算个人的心事，绝不叫她亲族骨肉、院内街坊知道，悄悄地叫算卦的进来，好问个人的心事。有病的人，心中事不瞒医生，问卦的妇女有了事，无论多么严密亦不瞒先生。算卦的先生到了屋中，如见没有人，就能猜透老太太定有伤心事，最难过的事儿。如若屋中有一两个人，亦是与她不是母女，便是婆媳。算卦的落了座，问她给谁占卦?如若老太太说给自己占，算卦的先生用八面风的卦语，如同摆八卦阵一样，然后再问她什么事?如若老太太问她将来如何?不用问她的身世，就知道她是老妇再嫁。再嫁之后，丈夫的感情多好，究竟半路夫妻，不如从小的夫妻。算卦的先生遇见这样事，看卦上的卦象是假，按照人情中的感慨话语，向她断卦，准能句句说得老太太点头咂嘴，心中佩服。如若断她命苦心善，无好儿女，或是说她命里孤独而贫，管保准对。譬如，算卦的先生走在一家门前，出来个仆人叫算卦的。算卦的先生看他门户整齐，进了院子，门房有男仆，内宅有女仆，屋内摆设不是洋货，花梨、紫檀、硬木桌、郎窑瓶、官窑罐，主人是个二十几岁的少妇，长得艳若桃李、冷若冰霜，一身素服，眼前有个三四岁的小男孩。算卦先生落了座，问给谁占卦，这位少妇说给小孩算算命。算卦先生问明了小孩生辰八字，用《万年历》将八字的四柱财、官、印、受都按好了，用一句话就能要出簧。头一句冷不防向少妇说：这位少爷的八字克他父亲。嘴里这里说，两只眼睛看着少妇，如若少妇显出悲惨来，一定是她丈夫死了，穿着是丈夫的孝，被算卦先生一句冷钢儿引起她的伤感来，就要出簧来，知道她是青年守寡。按着方观成《玄关》断她衣食丰足，准能对的。摆卦摊的先生，遇有六七十岁人问卜，问做买卖兴衰，谋事能否有成，就按着方观成的《玄关》年老奔波无好子的断语，准能