一吧，到了三月的月底，各样的生意，各样的玩艺就都来齐了。会首与卖梳篦的事先把地均配好了，初一清晨早起，各种的生意，各样的玩艺，就都按着秩序上地。各样的玩艺都上了地啦，可是变戏法的还不能开锣、打把式卖艺的也不能张嘴儿，……各样生意，都得等着会头。如若那卖梳篦的一张嘴，你瞧吧，各样的生意，全都张嘴，打锣的、敲鼓的、喊嚷的，八仙过海，各显其能。谁有能耐谁挣钱。没能耐的圆不上粘儿，跟海子里的鹿一样愣着。倘若会首们向生意人故意的为难、或是故意刁难，勒索银钱，把钱要的离了范围，生意人们商议好了，给他们“叩棚”，由卖梳篦的把摊子一收，挑着担子，围着各玩艺场儿一转悠，您瞧吧，老乡：变戏法的不变了，唱大鼓的不唱大鼓书了，文武两档的生意全都收拾起来不干了。多咱把所争的问题解决了，那卖梳篦的一上地，各样的玩艺才能上地。如若卖梳篦的挑着担儿离开会场远走了，凡是玩艺儿亦都一档子跟着一档子的全都“开‘穴’”。任他会首有多大的本领，亦留不住一档子的。江湖人的团体是这样团结的。都说，“强龙不压地头蛇”(即是外乡人难惹本地人)。惟有江湖人是不怕的，可说是“远来的和尚会念经”。
财子云：（正所谓没有规矩不成方面，只有是成行得体系，都有一套说不清道不明的规矩，祖宗传下来就是如此，破之不祥，连先生说了很多了，老财也来举个例子，好比屠夫一行，就又老规矩言三代隔一代，不能代代传，也就是三代当中必须有一代要转行做别的，要不然就是坏了祖宗了规矩。这一行生杀一刀，沾血太厚，所以必须用一代人去缓冲，话说当年三国猛将张翼德以前便是屠行，但传到他正好第三代，张飞干了几年就噩梦缠身，落下了个不敢闭眼睡觉的‘毛’病，最后不得不转而行武，征战天下。）
江湖中之老合
社会里的人士管‘蒙’骗人的方法叫生意。又叫卖当的。凡是生意人都是老合。有些半开眼的人对于坤书馆、杂耍馆子男‘女’艺人叫做老合。其实，老合不止他们。说老合的范围是极其广大，其系统派别最为复杂。在我老云所说的金、皮、彩、挂等‘门’，与风、马、雁、雀四‘门’，穷家‘门’，骗术‘门’等等的‘门’户中的人都算老合。
老合们是跑‘腿’的，天下各国、我国各省都能去到。越去的地方多，阅历越深，知识越大，到处受人欢迎。像已故的幻术大王韩秉谦，他到过外洋各国。中国各省市、各商埠码头走闯江湖的朋友聊大天谈起他时，都称韩秉谦才是个“‘腿’”哪!这样的称呼在江湖中为至尊至荣。故此，江湖人自称“我们是跑‘腿’的”。
我向江湖人探讨过多少次，他们江湖人群名词的侃儿，是否叫老合?江湖中的老人说他们生意人，不论是金、皮、彩、挂、风、马、雁、雀，穷家‘门’，只要是江湖人，都叫“吃搁念的”。“搁念”两字，是江湖人群名词的侃儿。与那国家、团体、学校、社会的名词儿是一样。
吃搁念的某甲与吃搁念的某乙，原不相识，两个人在一处相见，谈起话来，只要彼此说：“咱们都是老合，以后得多亲近。”甲乙二人从此就能亲近。老合两个字，是搁念行里公名词的侃儿，我向江湖人问过，老合这句侃儿是怎么个意义?老江湖人说，这句侃儿很深奥。凡是江湖人，若能按着这句话去做事，事事都成。按着这句话去闯练，什么地方都走得通。他说了个极小的故事叫我悟解。我老云就由他一说这小故事而开了窍啦！还成为半个老合(还没够整个的哪)。
他说，有个茶馆买卖不好，无人照顾，雇了个懂得江湖事的伙计。这个伙计姓王，他自称傻王，可他不傻，亦不装傻，他就在茶馆里运用老合的方法。譬如有个茶座由外边走进茶馆来，手里拿着个鼻烟壶。伙计给他沏壶茶，瞧见他将鼻烟儿壶放在了桌上。傻王一看这烟壶的成‘色’，亦就值个几‘毛’钱，他张嘴就问：“您这烟壶几块大洋买的？”这人说：“才六‘毛’钱买的。”傻王就能失声说：“真便宜，您真会买东西。李四爷前天‘花’两块钱买了个烟壶还不如您这个哪!”这个茶座听伙计这样恭维他，心里觉着痛快，亦很喜爱傻王。天天不往别的茶馆去了，就专在傻王这里喝茶。其实，他喝茶给水钱，擦脸给‘毛’巾钱，这里并不便宜，只因傻王会使老合方法，见物增价捧人家，捧对了，将主顾拉住了，买卖就能日日见好。“死店活人开”，这句话诚然不假。我听他说傻王能够见物增价，感觉着心地豁朗。他会使老合的手段，见了什么人说什么话，迎合他人的心理，说话行事，碰着人的心眼，样样事办出来叫人喜欢，句句话说出来叫人可心。可心与马屁的意思不同，千人所喜，准保发财。
某江湖人还说个小故事。他说，有个茶馆儿，买卖很为发达。天天茶座拥拥挤挤，走了一拨，又来一拨。掌柜的与伙计闹了意见，将伙计辞退了，另换个伙计。这个伙计不会说话，有个茶座儿，桌上放个鼻烟壶，他瞧着亦就值个几‘毛’钱，他问人：“你这个鼻烟壶是多少钱买的?”人家说：“一块大洋。”他把嘴一撇道：“一块钱不值，你买贵了，简直的上了当啦!你不会买东西。”这个茶座就瞪了他一眼。又有个茶座儿说：“伙计，你给拿个干净的茶壶。”他说：“都干净。不干净谁使呀!”人家问他：“水开吗?”他说：“你不放心自己上茶炉看去!”有人说：“伙计，你很是忙啊!”他说：“不忙吃什么!”他句句话说出来叫人不痛快，大家给他起个外号叫“倔劳”。一样‘花’钱，哪个茶馆不能喝茶，谁跟他讴气?日子久了，是喝茶的都不来了。这个茶馆掌柜的觉悟了，将他辞退。他还说：“此处不养爷，还有养爷处!”
他说了这段小故事，我受了启发，觉得哪里的人都喜欢老合的顺情说好话。又觉着话是开心的钥匙。说话行事要研究不好啊，一生的事业绝不能发展。如若将这说话的本领学到了，投人所好行事，一生的事业何愁不发展。老合的一举一动，不论遇见了什么样的人，亦能说到一处，绝不会处处碰钉子。老合的意义有多么伟大，非我一人所能道尽。我只知有官场中的老合，商家的老合，行伍中的老合，工匠中的老合，种庄稼的老合，读书中的老合，社会里处处都有老合，不过八仙过海各显其能，生、旦、净、末、丑，所扮的角儿不同就是了。
老合的手段很多很多的。只是一样，要学很不易。因为他们的手段是可以意会不可以言传的。有心领神会的聪明，管保样样能够学到。就是我老云五十多岁了，明白些江湖事儿，亦有些人管我叫“江湖老合记者”呢!
财子云：（知道什么是江湖，最重要的也就要清楚，什么人是江湖人，也就是老合，连先生对老合的理解，多少有些外行，老合这一个牌子绝对不仅仅于此。不过老合的便利却是真的，在过去要是有一个老合的身份，不拿盘缠都能走遍天下，以后各行讲解的时候老财在为大家详细剖析一下，我所认知的老合应该是什么样子的，已经当代社会的老合都以什么样的身份和形式在生活！”