唐影不说话了，看着李淳风呆呆的坐着。狄仁杰怕她心灰意冷，刚要安慰，忽听她说：“有吃的沒有？”狄仁杰一喜，忙说：“有，我去给你拿！”唐影又说：“我们最近恐怕只能住在这里了，大理寺怎么说。”
狄仁杰扬眉，“这你不用担心。牡丹吃人案破了寺卿很高兴，再加上你是御史，想呆多久呆多久。”
“好。”唐影沉思片刻，把武媚的令牌递给狄仁杰，“告诉寺卿，我们住的这个院落把闲杂人等全部清空，除了你谁也不许进來。然后给我拿些滋补的吃的进來，还有笔墨，我要写信给皇后。”
狄仁杰见她又回复条理清晰的样子也就安了心，一一照办之后，自己也准备出去搜寻藤和人的下落。临行前，唐影交代了两件事，确保藤和人死透了和找到狐姬让她回來。
在洛水岸边的芦苇荡里，上百名大理寺官差正在展开细致的搜捕。等狄仁杰赶到时，他们已经找到了藤和人眼睛被抠瞎的头骨。狄仁杰认真勘察周围又发现了他残留的手骨和藤蔓。返魂香肯定是不在的，不知是他又留下后手，还是被人或妖怪挖走残片，彻底死绝了。他命人将骨头残骸和周围的土壤都装进盒子带回大理寺做进一步的分析。然后，又开始在周围寻找狐姬的踪影。
过了很久，他脚下踩到了一段火红的狐狸尾巴，根部看上去还是被咬断的。他将尾巴收起來，在附近寻找狐姬其他的痕迹，结果除了有一块地方的芦苇被碾压的厉害还掉了若干血迹和黑色羽毛以外，一无所获。
他闭上眼迅速还原了现场，似乎能看见一只狐狸在与乌鸦群激烈的搏斗。但是然后呢？谁胜谁负，再也沒有痕迹了。他先是设想是狐姬变成人逃跑了，可在周围沒找到任何脚印，又猜测可能是被乌鸦叼着飞走了？亦或狐姬吸收了返魂香自己产生了变化飞奔而去？
总之，他无法确定。大理寺官差都不知他到底要找什么，他无权再占用人手只好收队了。
在他在外搜
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