，刚才还晒得干爽，这么会儿就跟焖锅一样了。”
狄仁杰问：“程兄，你说的那个牡丹园离这里还远么？”程大人赶忙道：“不远不远，往前经过两个里坊就到了。”狄仁杰道：“那快去吧，如果下雨会冲掉线索。”程大人不再多说，双腿一夹前面带路。
洛阳被洛水分为南北两部分，其中南部就有当时东方世界最为繁华的集市――南市。离南市不远有一处培育牡丹名种的花园，正是这里怪事连连。往年，牡丹的花期都在四月左右，可今年已经到了六月末，其他地方的牡丹都已经开败了，唯有这里的还是异常繁茂。
趁程大人叫管事者的功夫，狄仁杰已经先一步走进园中。早听说洛阳牡丹艳丽无双，今日一见果然名不虚传。每一植株都有半人多高，开着成人单手张开那么大的红色花朵。
狄仁杰早年游历全国，也见过不少牡丹，可这么大、这么红的还是头一次见到。突然他扒开牡丹花层层叠叠的花瓣露出花心，竟发现，连花蕊都是鲜红色的。小心的翻起一片深绿色的叶子，看见叶子背面的筋脉竟也是暗红色的，像是……一根根粗细不一的血管……
园主老伯跟着程大人赶来，见了狄仁杰连忙鞠躬作揖，“这位青天大老爷，请你快帮小老人悄悄这里到底惹了什么妖怪吧！在这样下去我快没法活了。”
狄仁杰和缓道：“老伯莫慌，且给我们细细道来。”老人咽了口口水说道：“禀大人。小老儿我别的不会，只会种花。可着洛阳城打听，老头我称第二没有人敢称第一。我这牡丹还经常往皇宫里送呢！”
程大人打断他的自卖自夸，“喂，说命案！”
“哦！对……”老人一下又变得忧心忡忡，搓着手道：“从四月开始，来赏花的人就络绎不绝，更多是年轻学子，文人墨客之类的。反正我这里也有地方，他们相约花下喝酒作诗，有的趁我没注意在这里呆一宿也是常事。等四月下旬，我渐渐发现了不对。你说别地儿的花都谢了，为啥就我这里的越开越美呢？”