莆田市，福建的一个地级市，是世界妈祖文化的中心。因为生产荔枝，这里又被称为“荔城”。
莆田的地形十分全面，既有平原、峡谷，又有低山丘陵，组合复杂，地区差异十分明显。在市郊外的丘陵地带，分布着大大小小的村长几十个。
吴哲就出生在这里的一个村庄――顾家湾。
顾家湾，顾名思义，村里的大部分人都姓顾，吴哲之所以姓吴，很明显，是外乡人。上个世纪70年代，吴哲的父亲由于政治原因来到了福建莆田的顾家湾，在这里与当地的一个姑娘结婚，于是后来就有了吴哲。
现在随着经济的发展，顾家湾里边的大部分年轻人都到福州、厦门这些大城市打工去了，村子里就剩下了一些老人以及为数不多的妇女，人口逐日减少。
每天，这里的渔民都按时出海打渔，日出而作，日入而息。随着大量年轻人的外出，村里的这些老渔民更是遵循着这古老的作息规律，不管今天收获如何，渔民们总是按时归来，在船上抽一袋旱烟，然后回家吃晚饭。这偏僻的村庄，倒也存在着一股大城市所没有的静谧与安详。
当然，二十年前，这个村子可不像现在这么安详。那时候，顾家湾成为整个莆田市的焦点村庄，是每个莆田人甚至福建人茶余饭后的谈论话题。
这话题，与吴哲有关。
东南沿海的渔民，心里最大的神莫过于妈祖。
妈祖最开始是渔民心中的“海神”，保佑他们出海不会遇到风暴，保佑他们每次出海都满载而归。久而久之，妈祖不光成为了东南沿海渔民海上的保护神，更成为了类似观音菩萨的存在。家里人有人生病了，会求妈祖保佑，有人要出门了，也要求妈祖保佑，以至于后来的婚丧嫁娶，都要问过妈祖，扔掷圣杯。
在福建莆田，信众如果要外出，他们甚至会把自己的孩子托给妈祖照顾，因为在他们心中，妈祖是最大的神。
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