赵楚心头颤动，急忙抬眼向那女子瞧来，那女子面色更是红润，一张小口将个阿谀皇恩的曲子缓缓一字一字吐出，便在她略略高些音调之下，乃是伴舞之人浅吟低唱，若有一处停顿，她几个便见缝插针送入，并不曾将乐师之音抵消，反而有和谐之意，最是巧妙。
琼英见得赵楚目瞪口呆，心内好生不快，哪里知道赵楚心内所想。
如此式子，乃是他数年前在汴梁城里所教，天下精绝的，只有她一人，数年未曾听见，今日骤然入耳，魂悸魄动一时难安，只觉一颗心，要自咽喉内跳出。
那女子悠长将曲子唱完，叫好声轰然四起，何琛面带矜持，心内不悦，甚是不愿与此等粗略之人共赏歌舞，面目上却不能表现出来，站起身大声笑道：此乃数月前自汴京而来大家，下官只听她一曲，便觉闻所未闻，今日再听，古人余音绕梁之说，确是不虚！
那女子敛衽一笑，示意乐师再起新章，向赵楚睇来一眼，满是好奇。
赵楚哪里再能听甚么乐曲，心内都是旧岁东京数月，忽觉脚下有人轻磕，霍然惊醒，抬头去看，满厅入迷沉醉将领，只扈三娘不时瞄来一眼都是不解，琼英轻轻咬着红唇，不消说，踢他的，便是这丫头了。
轻轻吁出一口气，赵楚展颜一笑，待要振作神色，门外喧哗冰破一般，飞奔入内一人，一头撞开轻歌曼舞美人，但见他浑身都是血迹，赵楚瞧得明白，不是程平，却是哪个？！
那程平，眼下全身都是破旧衣衫，皮肉黑了许多，虬髯蓬乱，跌跌撞撞，一头扎在何琛面前，失声痛哭道：使君，雄州沦陷，防御使宋涛，为辽人利箭所伤，回归河间府途中，便已死了。
何琛大惊，喝道：雄州莫非全境沦陷？宋涛怎敢独身逃脱快讲来，眼下雄州如何了？
程平泣道：都是辽人，眼见便要破了饮马河，小人本是宋防御使帐下小卒，弟兄们拼死力战保小人逃脱，便是为求援军而来！
一时间，厅内哗然，饮马河，将雄州分南北为两块，河南之地，只占小半，若是饮马河失了，雄州再无能抵挡辽人铁蹄的障碍，河间府一马平川，也尽在辽人马蹄之下！
如何是好？何琛一身的冷汗潺潺如水，焦急间来回踱步，各路将领，急忙缩头不敢直视，生怕这观察使将自己遣往雄州去了。
诸葛先生，快生了法子，雄州危矣，河间府危矣！便在这时，朱武匆匆自外间而入，面色平稳，似无忧虑，何琛见了，便如溺水之人正逢枯木，慌忙请他坐来，便问计策。
朱武暗暗向赵楚瞄来一眼，赵楚微不可见点点头，朱武便道：如此，待某计较一番。只是使君当知，此番雄州陷落，援军尚未派出，眼下之计，当先选援军才是。
当此时，飞马又来报，道是只雄州陷落，别处虽也危急却尚在宋军手中。
何琛听闻朱武说辞，也不沉吟便道：大名府天雄军一部，本便已决议已定往雄州去，何须再议？这便启程便是，不必多言。
琼英抢先一步，冷笑道：何观察，我部兵马，乃为守雄州而来，却非收雄州而来。如今雄州陷落，三万人马尚不济事，我只万二人手，莫非观察使要借刀杀人不成？
何琛稍一犹豫，也知事关前途马虎不得，便问朱武道：如此奈何？
朱武低声笑道：使君多虑，这扈英，血气方刚，正是不知深浅时候，听他言语，并非不肯前往，只是
何琛急道：只是甚么？若能收复雄州，下官无所不从。
朱武冷笑，甚么无所不从，分明便是三个宫人在此，何琛深知雄州陷落要隐瞒也是不能，更看那宫人甚是维护天雄军，不知究竟。若非如此，只怕他第一个想起的，乃手收缩援军死守河间府要紧。
当下道：唯一计策，乃是任扈英为雄州主将，另拨两万军马给他。
何琛大是犹豫，眼色闪烁不定，道：任他作主将亦无不可，只是河间府守卒
朱武断然道：三万人马，若不能收复雄州，使君只须封锁河间府不使扈英人马通过，朝廷处，便奏折只说乃援军丢失，使君罪责，就此免去，便是河间府，有某在，更有使君乃边关观察使，调拨兵马易如翻掌，自左右取数万人马，并不困难。
何琛犹豫片刻，咬牙点头，道：如此，也好！
遂与琼英道：大丈夫，功名都在危难之中取得。下官暂命你为雄州防御使、主将，另拨人马两万汇入你麾下，烦请镇守饮马河，如何？
琼英心下不知喜忧，正要犹豫，赵楚大声道：如此，这便启程罢！
那宫人忽然也道：咱也在此等候，只待扈家将军三位得胜归来！
何琛大是忧虑，朱武摇摇头，低声道：大家所求，不过钱财。
何琛乃喜。
朱武心下一叹，向赵楚递来无奈眼色，赵楚一笑，暗暗示意何琛，乃要朱武伺机掌控，朱武会意，轻叹一声，与何琛告辞，亲取挑选兵马。
雄州之战，眨眼便来。