舒娥识得义弟曹佾的身形，另外两人，想来就是尚琬云所说的、送她进宫来的兄长和母亲。
舒娥也看得仔细而清楚，这其中，果然没有三少爷在内。尽管早已知道三少爷并没有同行，却仍是带着一丝期盼地细看。舒娥自己也不知道自己在期盼什么，到底是三少爷能及时出现平息太后的疑虑，还是期盼见到三少爷一面。
眼看着几个人正在走近，太后忽然说道：“朱颜，同我回宫吧。”
紫宸殿的偏殿，有三间偏厅小小巧巧。
皇后带着众位妃嫔，接见了尚家太太。
舒娥乍与幼弟相见，心中也是十分欢喜。只是想着太后的神色，心中却也不由得惴惴。
因为还有两位大长公主要陪伴，所以皇后接见了尚家内眷之后，便让尚才人带着内眷在宫中玩赏半日，并嘱咐了秋阑馆的午宴。
太后忽然离开，召见尚家姑娘尚琬云和尚家太太的事情，在舒娥心中，便显得有些虎头蛇尾。众人都道是太后身体不适，所以回去休息，可是舒娥却隐约觉得，事情绝没有那样简单。
从一早起太后那样喜悦的神色，从太后不时流露出的焦急的等待，从太后兴致勃勃地准备为三少爷和尚琬云两人加封，舒娥皆可以感觉到，太后的离去绝非那样简单。
秋阑馆的午宴，舒娥自然也被请为上宾。
舒娥见尚家太太是长辈，执意让她坐在上位，只是拗不过尚家太太和尚才人，终究空了首位，舒娥做了第二。
一顿午饭吃得十分和顺，人人皆是一副笑脸。没有人提及然诺，甚至没有人提及曹府，以及那场三日前的婚礼，似乎是几个人彼此约定好了一样。
只是饭毕，尚家太太从袖里取出一对打造的十分精巧的镯子，方才舒娥手里，让舒娥必要手下。舒娥几番推辞不就，终于谢了收下，却听尚家太太低声说道：“舒美人，妾身冒昧，想问您一句话。”