“掌柜的，怎么样？进到了那特品白米的稻种吗？”嵩县米铺，林竹曾经光顾过的那家卖过花生的店里，店掌柜刚从京城回来。“唉，根本没有。大家只是听说有这种特品白米，可谁也没见过，上哪去找？”掌柜的叹了口气，“就连那最有名的食记也没有，好多人在那问呢，谁也不知道从哪冒出来的，唉。”
他们是嵩县早大的米铺，李记米铺。其东家是嵩县有名的种粮大户李大柏，他家不仅在嵩县有地，听说在周围的县城都有他的地，怎么有得也个上百顷，不过这都是人们私下猜测，可是他家的李记米铺确实是嵩县最大的，连续开了好多家，把以前好些米铺都给挤黄了。如今是他们一家独大。所有县城里的米价出由他一家说了算。
李记米铺有掌柜也姓李，跟李大柏是远亲，因为有些本事，所以做了米铺掌柜，这次奉了李大柏之命去京城采买特品白米的稻种，却是一无所获，垂头丧气的回来了，被李大柏还训了一顿，让他也窝了一肚子火。
“你说，这是谁弄出来的东西，也太缺德了，他的米被皇宫给收了，却让咱们这些米铺都跟着着急。”李掌柜恨声抱怨。而远在林家村的林竹却大声打了个喷嚏，她揉了揉鼻子，心说，“我没感冒呀，难道有人在说我的坏话？”
“掌柜的，您也别急，要是只是咱一家没有的话，那是得着急，现在大家都没有，扯平啊。”店里的伙计安慰着。“唉，现在也只能这么想了，不过还是得打听啊。”掌柜的摇了摇头，走进自己的房间。留下小伙计让他在外面好生支应着。
而李大柏在自己的家里正和心腹管事商量着。“这个特品白米的稻种一定要盯好了，只要一出现，咱们马上出手。”
“是，老爷，小的已经派人在京城的食记那里日夜盯着呢，其他的良种店也都时常注意着。”管事躬身回答。
“嗯，这我就放心了。”李大柏满意的点了点头，之前李掌柜过来时生的气才消了一些。“还有啊，听说今年咱们县有地方种了很好的西瓜，你可知道在哪？”
“回老爷，小的之前去找过，是在白河镇的林家村，不过那里种的也不多，才三四十亩的样子，一部分被木月商行拉走了，另一部分被县里的商行分了，是有个叫林丰的人在中间打的桥，他也种了三四亩吧。”
“他们这些乡巴佬是从哪知道的种西瓜的法子？咱们庄子里也种着，可一直产量不高，我可听说林家村的西瓜好的很呢。”李大柏摸着下巴，眼睛转来转去的。
“他们今年也是第一次种的，好像是有人教给他们的法子，不过是谁还不知道。”管事不详细的汇报，让李大柏皱了皱眉头。“小的马上去查。”他赶紧说道。
“去吧，给我查仔细些，可以的话，把那法子也拿过来。”李大柏吩咐眯着眼吩咐道
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