魏云海等人与漳河镇里正何永华同桌，虽里正算不得大官，且平时见面也都打过招呼，但同桌同食还是头一回。乡农们初时都有些拘谨，但许是都饿得有些狠了，又许是见着何家父子平易近人，只一会后，就都放开来，四大盆菜，并一锅煮得软烂的米饭吃的精光。
章杏收了碗碟，擦了桌子，因是惦记时下汛情，在河里洗了碗之后，匆匆提回来。围坐的一桌男人已经说开了，附近许多油棚里乡亲们也都过来，将两张并头桌子围得水泄不通。
贺大婶子也上堤来给自家男人魏仲盛和儿子魏宝宏送饭。这边开了座谈会，魏仲盛和魏宝宏几口吃完饭后，也过来听说。贺大婶子见着魏云海家油棚子里炉子上烧着热水，料是章杏要给吃饭人烧水喝。因是章杏不在，碗没多的，她便将自己的几个碗都提了过来，提了水瓢往一个个碗里倒水。
章杏连忙放下手上篮子去帮忙，将一碗碗热水往桌子上端。此时乡农正问及眼下汛情，何永华说道：“到现下淮河各段都没有哪一处决堤，只不过水还是大了，咱们漳河镇几处河段都还好，只一些低洼地方有些积水一代霸神。别处的，像裕安县全塘，刘湾等几镇，大水都已经漫过河堤了，可是淹了不少地方啊……”
章杏听得心中一颤，碗里新倒的热水溅出来，泼在何元青手上，他轻哧一声，连忙缩回了手去。章杏连忙道歉，顺手抽了袖子里帕子给他擦干。何元青的手已是红了好大一片，章杏满怀歉意。又说了一声对不起。
周围乡农都听得入神了，没几个注意到这边。何元青只笑着摇了摇头，小声说：“无事，过一会就好了。”
章杏给他新端了一碗热水。周围围看的人多，碗不够，章杏原在心里算计。是不是该到隔壁几个认识的棚子里借几个碗去？不料围站的许多乡农都摆手不要水喝，到后来，一锅水分完，碗也没有了，水也没有。
章杏要去借碗。贺大婶子拉住了她，低声说：“别去了。那站着的几个又不是生人，要喝。自会去自家棚子里拿碗的，咱们只要招待了里正大人就行了。你看着炉子，我再去打点水来，他们说开了，怕是一时半会停不下来。”
章杏换了炭，洗了锅。贺大婶子就提着壶水回来了，两人守着炉子一边看棚子外面的热闹，一边说话。章杏担心李庄村的情况。心神不宁。贺大婶子笑着说：“你这孩子，都想啥呢？叫你几声都不应。”
章杏回过神来，手指了外面，说：“我只顾听那边说话了。婶子，你叫我有什么事？”
“我明日要去镇里有事，打算顺道去一趟镇上专卖绣品的锦绣阁，将手头上几个帕子和香囊一并出了，你要手上也有，若是放心，我也帮你一道带去。不说别的，镇上锦绣阁给的钱少说也比那周货郎多三五个铜板。”贺大婶子说道。
章杏连忙说：“
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