征伐高句丽。隋炀帝以“高句丽本为箕子（商纣王叔父）所封之地，今又不遵臣礼”为由，动员全国现役、预备役士兵，不论远近均会集于涿郡（在今北京城西南）。
此后，各地百姓纷纷有组织或自发地聚集到幽燕地区。驿路山冈之上，遍行装甲武士。高句丽本为华夏故土一部分，征伐不臣，自然得到人民的相应。他本身也是凭借数次征伐大战，全部大胜之威，深受人民拥戴。隋炀帝外战无敌，百战百胜，可见这次远征高句丽也是深得人民支持的。
就这样将士用命，君臣一心的战争。杨广又有玉帝派给他的，两世征战的能臣武将。高句丽又没几个人，竟然败了，这绝对不可能。出现这样蹊跷的败绩，毫无疑问，是鲲鹏捣鬼。
第二次征伐，本来好好的，因为内乱，不得不撤。因为女娲透支华夏血脉灵气，导致难以完全压制阴邪戾气。又因玉帝私派给张杨前世的能臣武将，使现世的能人无甚出路。所以，叛乱闹得很凶，不得不回师镇压。
第三次，他派的兵力扬言和高句丽人口差不多。当时国内已经因为徭役过重，民怨沸腾了。“不为后世忧也”隋炀帝这句名言，显示了他的无奈。这句名言比后世范仲淹的‘先天下之忧’要实在。
当然，后来公认的一代名主李世民，还有他软弱的儿子李治，都跟斗红了眼的公鸡似的，非要拿下高句丽不可？只要细翻当年的史籍资料，就可以很清楚得明白，当时的高句丽，不一定是附庸小国，它也是一个高度集权半牧半耕的军事强国，已经有能力臣服四周小国，有可能进逼中原。
事实上，杨广之后到现代社会，华夏外敌惊人的都在这一块，或通过这一方向。（唐时安禄山、宋时契丹、辽金、元本来就先征服这块再南下、明时满清吴三桂、清时沙俄，日本先霸占东三省多年后再侵华，建国在这里抗美等等，每有大祸，均是这里发起。即使现代和平，依然是六国在此斗法。）杨广三征这里的名言“不为后世忧也”，华夏后世，每每忧的都是这里。这里完全成了华夏的心病。后世也不得不承认，杨广的高瞻远瞩，远见卓识。