道路机关重重。只有从那里出来的坐骑们才能准确地沿着正确路线返回，轻盈的脚蹼不会触动致命的埋伏。
一行四骑，在昏暗的隧道里无声疾行了很久。视野前方突然出现一片朦胧的彩虹光芒。这光芒并不陌生，是“活石”，就是暗民大量养殖的那种食腐蜗牛。有它们聚集的地方，一般都有大型掠食动物。
巨蛇蜥的速度渐渐慢下来，像跳舞似的，开始沿着隧道的四壁转圈。维兰压得我更紧了。我只得歪着脑袋趴在坐骑背上。
隧道尽头是个足以通过大象的巨型洞窟，透着光亮。古藤在那跟前停了下来。做了几个手势。我费力地观察半天，才发现洞窟上方的两团黑影是两只蜷缩着的蜘蛛，周身是哑光的黑色，长相没先前见过的火脚鬼蛛那么高调，体型却更大些。看来，它们就是“哨兵”了。
虽然看不清，也能感觉到那蜘蛛探究的视线。
我和维兰都裹着带兜帽的斗篷，没有露出脸。
古藤把做过的手势又重复了一遍，看上去有点不耐烦。蜘蛛哨兵终于慢吞吞地活动起来，横着爬过洞窟，一边爬一边抖动极长的脚，隐约可见空中晶光闪烁――看来洞口挂着看不见的蛛丝。
哨兵解除路障后，巨蛇蜥背着我们，悠哉地进了洞。经过一段曲折而宽敞的隧道，异常开阔的空间陡然出现，令我眼前一亮，心头一震。
――这是地下？
当然，这当然是地下。但我何曾见过这等壮观的地下城？大神母潭那里的地穴倒也令人叹为观止，但没这么辽阔，更重要的是，这里充满生机。
我们所在的入口位于高处，赏景的角度不错。极目远眺，视野尽头是一片星光，来自或倒挂着、或拔地而起的巨大石笋，大的足有二十几层楼高，小的也有三四层，并且显然住着人，因为石笋上布满大大小小的圆窗，所谓星光，其实就是从那些窗口透出来的光亮。
还有一处醒目的红光，来自远方一座特别高大的石笋。它不是从门窗透出来的，而是直接发自石笋本身，像烧红的炭。
至少从这里看，洞穴的高度肯定超过了一百米，由若干特别粗壮的柱子支撑；离我们最近的一根，比目前看到的最大的石笋还粗得多;
。我细细打量那表面凹凸不平的红黑色“柱子”，忽然意识到它不是石柱，而是树，因为底下有蜿蜒起伏的根系，已经与岩石地面融为一体；但是仰头一看，上面也有根系！
古藤小声用精灵语说，这就是传说中的“岩桫”了。
这种神奇而伟大的魔境“植物”同时拥有矿物和动物的一些特征，可以说是地穴的生命之源――它们生发自金属矿核，质地坚韧更胜一筹，两端生根，笔直的躯干在中间，不长任何枝叶花果；它们或竖着，或横着，一边以极慢的速度生长，一边缓缓撑开地穴的空洞；更妙的是，它们的皮
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