耽搁了三天了，今儿也该起程了，跟你娘说……”不等他把话讲完，虎儿便抢道：“我不许你走，你还没教会我功夫呢！”说着，小嘴儿便撅了起来，眼中盈满泪花。朱秉臣一阵心酸，要解释，虎儿哪里肯听？他只得摇头道：“我只向你娘告辞便了。”说着，迈步转回茅屋。虎儿紧追而来。
进了屋，男孩急切地问道：“娘，朱叔叔呢？”母亲道：“在屋后梅林中。”接着对杜千秋夫妇道：“请二位随我来。”妇人引着他们来到侧旁的卧室。虎儿则将目光射向梅林，小脸上现出欢乐的笑容，遂一蹦一跳地向梅林跑去。只听一个洪亮的男声道：“虎儿，你上哪儿去了？”原来，这正是石虎的家里，朱秉臣正在梅林中怡情。虎儿答道：“朱叔叔，我上那边的林子中玩去了，都快晌午了，你不饿么？”朱秉臣沉静地答道：“嗯，不算太饿。虎儿，我在这里已经耽搁了三天了，今儿也该起程了，跟你娘说……”不等他把话讲完，虎儿便抢道：“我不许你走，你还没教会我功夫呢！”说着，小嘴儿便撅了起来，眼中盈满泪花。朱秉臣一阵心酸，要解释，虎儿哪里肯听？他只得摇头道：“我只向你娘告辞便了。”说着，迈步转回茅屋。虎儿紧追而来。
刚至侧门，便听到一对年轻夫妇的对话：“可好些了？”“好多了。”朱秉臣不禁讶然，忙问：“虎儿，是谁在屋里？”虎儿笑道：“方才忘了给叔叔说呢，我刚才在林中玩耍，遇上了一个大姐姐被山中的毒蛇咬伤，我帮她治了伤，将他们带了回来。”朱秉臣脸上沁出笑容，一双大手拍了拍虎儿的脑门，说道：“你还会治蛇？”“那是我的老把戏了！”虎儿一脸得色。“好样的！”看着他那可爱自信的模样，朱秉臣心花怒放。
虎儿高兴地说：“他们就在那边的屋子里。”说时，小手已指向东南角的小屋。这时，他母亲正在厨间忙碌做午饭，听见朱秉臣和虎儿的对话，便叫道：“朱大侠，且到屋中少坐片刻，饭菜即刻便成。”朱秉臣忙道：“有劳嫂子了。”他本来是要跟她说道别的事，可如今对这对小夫妻产生了兴趣，极想见见他们。于是叫虎儿道：“虎儿，带叔叔去见见你那大哥哥，大姐姐。”“好啊，他们就在那边屋子里！”虎儿满口应承，欢跳着引在前面。
门扇开处，只见一对容貌秀丽的少年伉俪正在悄声细语：那少妇斜倚在草床上，相公则掇张凳子坐在床首温款相陪。朱秉臣不禁心中一动，一股酸涩的感觉涌上心田，充盈胸间，鼻子一酸，险此淌出泪花来。虎儿大声叫道：“大哥哥，大姐姐，我义父想要见你们！”一语既出，满屋皆惊，最惊讶的要数朱秉臣了，抬头看他，只见他挤眉弄眼地朝自己拌鬼脸，不禁笑了起来，对少年伉俪拱手道：“适才我在梅林赏花，未与二位相见，不知弟妹的伤势如何了？”二人见这孩子竟有这般堂堂的义父，心中也是一阵欢喜，杜千秋遂道：“多亏虎儿救助及时，现下肿痛已去了大半了，只是伤口还需要捱些时日。”“嗯，好，一定不可急躁，待伤好了再起程吧。”二人相视一眼，点头应允。